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El primer Censo de Población en
nuestro país se realizó en noviembre
de 1950; el último censo, el séptimo,
se realizó en noviembre del año
pasado. En estos 60 años, la población
del Ecuador pasó de 3’202.757 a
14’306.876 habitantes, lo que significa
un crecimiento promedio anual de
2,5% anual.
Pero detrás de ese promedio, se esconden
algunos cambios demográficos
muy interesantes, que han definido lo
que es el Ecuador actual. Con los pocos
datos disponibles a la fecha del Censo
de 20101
, son dos las tendencias que
pueden resaltarse: la caída de la tasa
de crecimiento y la concentración de
la población en Pichincha y Guayas.
Crecemos, pero más lento
Entre los dos últimos censos
(2001-2010), el crecimiento anual
promedio de la población fue de 1,5%,
el más bajo desde que existe información.
La tasa de crecimiento intercensal
(ver gráfico 1) llegó a su nivel
más alto entre 1962 y 1974 con 3,2%.
Con una tasa tan alta, la población del
Ecuador se podía duplicar en únicamente
22 años. Con la tasa actual serían
necesarios 46 años para duplicar
la población.
La población ecuatoriana sigue
creciendo, pero más lentamente que
en el pasado. Según las estimaciones
de las Naciones Unidas2
, la velocidad
de crecimiento será todavía más baja
en el futuro y la población del Ecuador
se estabilizará hacia el año 2050
cuando lleguemos a los 17 millones de
habitantes.
Una caída en el velocidad de crecimiento
de la población, cuando ocurre
en un país en el que hay evidentes
mejoras en la salud, es el resultado de
una reducción en la tasa de fertilidad,
es decir, en el número de hijos que en
promedio tiene un mujer durante toda
1 El INEC, a sólo 2 meses del Censo publicó la
población del Ecuador por provincias. Por ahora,
esa es toda la información disponible del Censo.
2 Naciones Unidas, World Population to 2300,
Nueva York, 2010.
su vida. Las mujeres
ecuatorianas
cada vez dedican
más tiempo a estudiar
y trabajar
y, por lo tanto,
menos tiempo a
tener hijos.
El crecimiento
de Pichincha y
Guayas
En 1950, Pichincha
y Guayas3
r e p r e s e n t a b a n
unicamente el
28,3% de la población
del Ecuador.
Pero en estos
60 años, dado que
las dos provincias
tuvieron una mayor
tasa de crecimiento
poblacional
que el resto,
llegaron a representar el 42,9% de la
población total en 2010 (gráfico 2).
El proceso de concentración poblacional
en las dos mayores provincias
del país es uno de los fenómenos
que más claramente surge de los datos
disponibles. Esa mayor concentración
tiene múltiples efectos en la estructura
política y fiscal del país, pues al mismo
tiempo que se concentra la población
en esas provincias, aumenta su
influencia política y su peso tanto en
las rentas que generan para el Estado,
como en los recursos fiscales que reciben.
Del otro lado de la medalla están
las provincias que han crecido más
lentamente. En conjunto, Bolívar, Loja,
Chimborazo, Carchi, Cañar, Cotopaxi
y Tungurahua tenían, en 1950, casi
el triple de la población de Pichincha.
Hoy, todas esas provincias sumadas
tiene una población equivalente al
92% de Pichincha, como se puede ver
en el cuadro 1.
3 En este artículo, todas las referencias a
población provincial se hace según los limites
provinciales vigentes en noviembre 2010.
dilanloya:
grasias
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