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Las 9 zonas administrativas son un concepto referido a los niveles de planificación que propuso el estado ecuatoriano.
En Ecuador, con la intención de lograr una mejor planificación, administración y distribución de recursos,la secretaria Nacional de Planificación y Desarrollo propuso una división administrativa del territorio, a manera de zonas de desarrollo integral, que permitieran la distribución equitativa de recursos, y la eficiencia en la prestación de los servicios públicos.
Es así como, en base a la división política existente, se agruparon las provincias en zonas administrativas (en total nueve), cuyos niveles estarían en función de:
ZONAS (9) – formadas por → DISTRITOS (140) – constituidas por → CIRCUITOS (1134)
Desde las zonas administrativas se planifica la distribución de servicios públicos, siendo los distritos (un total de 140) la base de toda planificación, integrando a los cantones de cada uno de ellos.
El circuito es el que agrupa a las parroquias de cada cantón, con un aproximado de 11000 habitantes, y es al que corresponde el acceso directo de los servicios a su población.
Las zonas administrativas quedarían conformadas de la siguiente manera:
La zona 1 corresponde a las provincias de Imbabura, Sucumbios, Esmeraldas y Carchí.
La zona 2 integrada por Pichincha, Orellana y Napo (en este grupo se excluye el cantón de Quito)
La zona 3 Tunguhara, Chimborazo, Cotopaxi y Pastaza;
La zona 4 incluye Manabí y Santo Domingo de las Tsáchilas;
La zona 5 Provincias de Santa Elena, Bolívar, Galápago, Los Rios y Guayas (excepto los cantones de Durán, Guayaquil y Samborandón)
La zona 6, con las provincias de Moroma Santiago, Azuay y Cañar;
La zona 7 El Oro, Zamora Cinchipe y Loja;
La zona 8, con los cantones excluidos de la zona 5: Guayaquil, Durán y Samborandón;
Y la zona 9 que corresponde al Distrito Metropolitano de Quito.