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El Homo Habilis es un homínido extinto fechado entre 2.5 y 1.5 millones que vivió en la sabana de Africa. Su nombre procede del latín, “homo” es “hombre y “habilis” es “hábil”, así el significado de Homo Habilis es “hombre hábil”, el cual le fue dado por los instrumentos o herramientas que se encontraron y que se le atribuyen a él.
Los primeros restos fósiles del homo habilis se encontraron en Tanzania, en las gargantas de Olduvai (África) en 1959 y sus primeros descubridores fueron el matrimonio de Mary y Louis Leakey. También se han encontrado muchos restos fósiles en Koobi Fora, Kenia.
Y aunque en un principio se pensó que el homo habilis fue el primer y más antiguo de la especie homo, más tarde se supo que no fue así, sino que el homo más antiguo fue el homo Rudolfensis.
Características del Homo HabilisLas características principales del Homo Habilis son:
Un cráneo redondeado.Morales grandes con esmalte grueso.No hay separación entre los dientes.Incisivos más grandes que los australopithecus.Cara corta.Los dedos son curvos, lo que hace suponer que podría seguir moviéndose por los árboles.Sus brazos todavía son algo más largos que los que tenemos nosotros.Tienen una mayor capacidad craneal, de 600 a 650 cm3 debida seguramente a la alimentación.La alimentación del Homo Habilis era omnívora, seguía alimentándose como los otros homínidos, como por ejemplo el australopithecus afarensis, de frutos y semillas, pero introdujo en su dieta una mayor ingesta de grasas y proteínas procedentes de los animales.Se podría decir que a partir de ahí comenzó a “pensar e inventar”, teniendo la habilidad de crear herramientas y otros utensilios.
Por supuesto son bípedos.Tiene una pelvis reducida.Esta característica, la de la pelvis reducida, hace que las hembras tengan poca cadera y que ésta sea estrecha y en consecuencia que tengan un canal de parto estrecho; de ahí que exista una prematuración de los neonatos, es decir, se adelantan los nacimientos y tenían crías prematuras.Este hecho tiene a su vez como consecuencia que tienen que pasar más tiempo criando y cuidando a sus bebés, lo que conlleva a realzar los lazos sociales y familiares que a su vez ayuda al desarrollo de la cultura y socialización.
El fémur tiene una cabeza más grande, redondeada y corta.Son bajitos y es que miden poco más de un metro, 1.30 o 1.40 metros, no más.los machos pesan más que las hembras, su peso viene a ser de 52 kg a 32 kg respectivamente.Herramientas del Homo HabilisEl Homo Habilis fue el primer homo en tener la habilidad de crear las primeras herramientas.
Y es que el homo habilis u ‘hombre hábil’ ya tenía la habilidad y la fuerza suficiente como para crear puntas de piedras con sus manos.
Mientras que con una mano sujetaba una de las piedras, con la otra mano sujetaba y golpeaba con una piedra mucho más fuerte a la primera.
De esta forma lo que conseguían eran una especie de “puntas” que luego utilizarían para rasgar los huesos y sacar así la carne o incluso para romper el hueso y poder conseguir así el tuétano que tiene dentro y poder comérselo.
Estas puntas también eran dispuestas en palos o huesos que le servían de herramientas para arrancar las pieles de los animales, para plantar, para afilar otros palos… y por supuesto, estas herramientas también las utilizaban para defenderse.
Cultura y CostumbresEl Homo Habilis no conocía el fuego y no tenía un lenguaje articulado.
Como hemos explicado antes, la alimentación del homo habilis era omnívora, se basaba principalmente en frutos y vegetales, pero introdujo en su dieta la carne de los animales que encontraba ya muertos, porque el homo habilis no fue cazador sinocarroñero.
Vivían en grupos jerarquizados con un macho dominante sobre todos los demás machos y hembras. Además en este grupo o clan se dividían y asignaban las tareas a realizar a cada uno de sus miembros.
¿Comenzaría ahí la especialización del trabajo?
Como también dijimos al principio del post el homo habilis vivió en la sabana de África, donde como te podrás imaginar no es que hubiese demasiados árboles. De ahí que empezase a construir cabañas en las que refugiarse, abandonando la vida arbórea a diferencia de otros homínidos como el australopithecus en general.
Lógicamente esto se sabe por los restos que se han encontrado.Gracias a estos restos hallados también se cree que eran sedentarios y que tenían el espacio organizado. Y es que se han encontrado círculos de piedra, espacios que se cree eran para el despiece de los animales, etc.