Respuestas
Factores políticos:
En la Península Ibérica a finales del siglo XV se consolidan dos grandes potencias marítimas en las que se establecen monarquías autoritarias que cuentan con una gran capacidad económica y militar:
Portugal, que dispone de una gran flota naval, destacados conocimientos marítimos (Academia en Sagres) y gran experiencia en circunnavegar la costa atlántica.
- 1487 Bartolomé Dias circunnavega el Cabo de Buena Esperanza
- 1490 Los portugueses empiezan a considerar la posibilidad de una ruta permanente a la India.
- 1498 Vasco de Gama llega a Calcuta.Factores Socioeconómicos.
A mediados del siglo XV, el aumento de la población y de la riqueza en Europa incrementó la necesidad de metales preciosos, oro y plata, y de valiosas especies (pimienta clavo, canela, nuez moscada…) para la gastronomía europea.
Esto intensificó las relaciones comerciales con el interior de África (oro, marfil y esclavos del Sudán) y con las Indias (Asia) de donde venía la seda, el algodón y las especias de gran demanda en Europa. Hasta finales del XV todos los productos de oriente llegaban a Europa a través de intermediarios árabes y venecianos por el Mediterráneo.Factores científicos y técnicos.
En el XV se produjo un notable desarrollo de los conocimientos científicos y de las técnicas de navegación que mejoraron las condiciones para las exploraciones oceánicas. Para orientarse en alta mar, se dispuso del astrolabio (permitía calcular desde la nave la latitud y deducir la posición del barco en alta mar) y de la brújula, aguja imantada que marca permanentemente el norte.