Respuestas
La tectónica de placas es la teoría que explica la estructura y dinámica de la superficie de la Tierra. Establece que la litosfera (la porción superior más fría y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre el manto terrestre.
La Tierra es el único planeta del Sistema Solar con placas tectónicas activas, aunque hay evidencias de que Marte, Venus y alguno de los satélites galileanos, como Europa, fueron tectónicamente activos en tiempos remotos.
Descubrimiento
En el siglo XIX se observó que existieron numerosas cuencas sedimentarias en el pasado de la Tierra, con espesores estratigráficos de hasta diez veces los observados en el interior de los continentes, y que estas fueron deformadas posteriormente por procesos desconocidos originando cordilleras montañosas. A estas cuencas se les denominó geosinclinal y al proceso de deformación orogénesis. Otro descubrimiento del siglo XIX fue la documentación de una cadena montañosa o "dorsal" en medio del Océano Atlántico que observaciones posteriores mostraron que se extendía formando una red continua por todos los océanos.
La pregunta correcta es que són o que hacen, no para que sirven. No son objetos creados para un uso
Se llama placa tectónica a cada uno de los bloques sólidos y relativamente rígidos en los que está fragmentada la litosfera terrestre tal como si fuesen las piezas de un puzzle.
Cada uno de estos bloques litosféricos está formado por corteza (continental y/o oceánica) y se apoyan sobre una parte del manto superior de menor viscosidad y comportamiento plástico sobre el que el bloque puede desplazarse movido por la propia dinámica de la litosfera que empuja la placa a medida que se va creando en la dorsales, y tira de ella a medida que se hunde hacia el manto en las fosas oceánicas o zonas de subducción. A medida que la la litosfera se desplaza desde las dorsales hasta las zonas de subducción mueve consigo masas emergidas que lleva encima, es decir los continentes, a la vez que abre y cierra océanos.
Son pues respondables de la configuración actual de los mares y océanos, de la existencia de las corrientes oceánicas que distribuyen el calor por el planeta y por tanto del clima y la biodiversidad existente hoy en dia.
En los límites entre placas estos movimientos son los responsables del levantamiento del relieve y de la mayoría de las manifestaciones sísmicas y volcánicas que se produce en el planeta. Si observas un mapa mundial donde se reflejen los terremotos que tienen lugar verás que en su mayoría se alinean de forma coincidente con los límites entre las diferentes placa tectónicas formando cinturones sísmicos como el borde de la cuenca del Pacífico o la región que va desde Italia hasta Irán pasandoi por Turquía y terminando en el Himalaya, así como la linea que recorre el centro del océano Atlántico.