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Desde hace décadas que los humanos estamos usando una inexistente línea de crédito en nuestra demanda de recursos naturales. Mantenemos este exceso simplemente liquidando los recursos del planeta pues la demanda sobrepasa ampliamente la capacidad de la tierra de regenerarlos. Ese límite de soporte del ecosistema para acoger una población de organismos vivos con sus necesidades (distinto a deseos) es conocida como su capacidad de carga.
Para facilitar las estimaciones y cálculos de esta capacidad, se creó asociado con la idea de huella ecológica, el concepto de Hectárea global (hag.). En la tierra hay 13.4 billones de hag. que hacen referencia a la suma de todas las porciones de tierras “útiles” para fines de subsistencia. Si dividimos esa cifra por el número de habitantes del planeta (6.5 billones) obtenemos las hectáreas que cada ser humano puede emplear para vivir sin reducir la capacidad de regeneración de la Tierra: 2,1 hag. por persona. Ahora, si consideramos las necesidades del resto de los animales no-humanos, que se estiman en un 12% de esas hectareas globales para los 10 millones de especies, nos quedarían 1.8 hag. per capita para arreglarnoslas (datos según la WCED).
Ahora, esa estimación comparemosla con la realidad: la huella ecológica en hectáreas globales promedio de un saudí es de 11.8, de un estadounidense 9.6, de un canadiense 7.2, de un alemán 4.4 … es decir nos estamos cargando el planeta, usando mas de lo que debiéramos para no superar su capacidad de carga.