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El racismo científico es el uso de técnicas e hipótesis aparentemente científicas o Pseudocientíficas para apoyar o justificar la creencia del racismo, inferioridad racial, racialismo o superioridad racial.123 Alternativamente, es la práctica de clasificar4 individuos de diferentes fenotipos en diferentes razas. Esta práctica es considerada seudocientífica hoy en día, sin embargo recibió mucho crédito en la comunidad científica a lo largo de la historia.23
Como una categoría de teoría, el racismo científico utiliza la antropología (en particular antropología física), antropometría, craneometría y otras disciplinas o pseudo-disciplinas para proponer tipologías antropológicas que apoyen la clasificación de poblaciones humanas en razas humanas físicamente diferentes que pueden ser calificadas como superiores o inferiores. El racismo científico era común durante el periodo del Nuevo Imperialismo 1880s – 1914) donde era utilizado para justificar el imperialismo de europeos y que culminó durante el periodo de 1920 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Desde el siglo XX, el racismo científico ha sido criticado como obsoleto y ha sido históricamente empleado para apoyar o validar puntos de vista racistas del mundo basados en la creencia y significado de categorías raciales y una jerarquía de razas superiores e inferiores.5
Después de la Segunda Guerra Mundial, el racismo científico tanto en teoría como en acción fue formalmente denunciado, especialmente la declaración antirracista de la UNESCO "La cuestión racial" (1950): "El hecho biológico de raza y el mito de 'raza' deben de ser diferenciados. Para todos los propósitos prácticos sociales, 'raza' no es tanto un fenómeno biológico sino un mito social. El mito de 'raza' ha creado una enorme cantidad de daño humano y social. En años recientes, ha cobrado un alto costo de vidas humanas y causado sufrimientos incalculables."6 Tal "hecho biológico" ya no es considerado que exista pues desarrollos en genética evolutiva humano han demostrado que las diferencias genéticas humanas son casi totalmente graduales.4