Question

Cómo entender la bioquímica?

Answer 1

Una vez descritos los mecanismos moleculares por los que la información almacenada en el ADN se convierte en una proteína capaz de ejecutar la función codificada en el gen, conviene prestar atención al hecho de que en una célula determinada no siempre se va a expresar dicha función. ¿Cómo controla la célula, o un organismo pluricelular, cuándo debe expresar unos genes y no otros? En el caso de los organismos unicelulares, como las bacterias, éstas deben ser capaces de responder a unas determinadas condiciones ambientales y así conseguir que la expresión de alguno de sus genes facilite la adaptación a dichas condiciones. Por ejemplo, si una bacteria se encuentra en un medio rico en glucosa, expresará los genes que codifican las enzimas capaces de oxidada y obtener energía en forma de ATP. Si no hay glucosa en el medio, pero sí lactosa, la bacteria tendrá que expresar los genes que degraden la lactosa para así conseguir energía a partir de este azúcar. Esta flexibilidad interna de los organismos se consigue gracias a la diferente expresión de sus genes. En el caso de los organismos pluricelulares la complejidad es mucho mayor porque, en cada tejido, sus células expresarán unas proteínas características que determinen la función de dicho tejido. Por ejemplo, las neuronas y las células musculares, aun conteniendo el mismo conjunto de genes, no van a expresar las mismas proteínas, ya que la función del tejido neuronal y del tejido muscular va a ser completamente diferente. Por lo tanto, la clave en esta especialización estará en cómo regulan las células la expresión de determinados genes.