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Primeros años
Desde muy joven, Aristóteles mostró interés por la ciencia, en particular por las relacionadas con el mundo natural y el origen de la vida. Huérfano a temprana edad, su tutor le envió a Atenas para ser instruido en la Academia, siendo de hecho discípulo de Platón en persona.
Aristóteles se desempeñó como tutor del joven que se convertiría en Alejandro Magno. Además, fundaría su propia institución educativa, que sería conocida como el Liceo. Su particular método de enseñanza se haría famoso: solía dar las clases mientras paseaba con sus discípulos en un patio del Liceo, llamado Peripathos; de allí que a los que seguían este método de enseñanza se les llamó “peripatéticos”.
Lo que caracterizaba las investigaciones de Aristóteles es el empirismo era que extraía sus conclusiones a partir de la observación directa, y de la experimentación. Aportó conocimientos en las áreas de filosofía, lógica, física, ética, biología, astronomía, zoología, etc.
Construyó un sistema científico que se mantuvo hasta el Renacimiento. Es por eso que a pesar de lo grande y completa que fue su obra, hubo necesidad de reformular y corregir diversas afirmaciones que se daban por ciertas: Propuso un modelo para el sistema planetario, pero creía que la Tierra era el centro del mismo; organizó y clasificó gran cantidad de especies de seres vivos (lo que se conoce como taxonomía), pero creía en la generación espontánea: el principio que establece que los seres vivos pueden nacer espontáneamente de la materia no viva, y que fue rebatido por Louis Pasteur.
A pesar de que en ciertos campos de la ciencia, las afirmaciones de Aristóteles debieron ser corregidas, estableció una rigurosa metodología de trabajo que ha influido en el pensamiento moderno hasta nuestros días, y le ha dado origen al Método Científico.
Luego de la muerte de Alejandro Magno, y habiendo sido maestro de éste, Aristóteles consideró que era posible que su vida corriera peligro. Así que decide dejar Atenas y residenciarse en la isla de Euba. Allí transcurre su último año de vida: muere en el 322 AC.Legado
Como ya se ha dicho, Aristóteles fundó una escuela de pensamiento que ha influido en la manera de hacer ciencia hasta nuestros días.
Escribió gran cantidad de textos y tratados sobre diferentes disciplinas, pero desgraciadamente han sobrevivido menos de la mitad de los mismos.
En política, era partidario de un gobierno donde los mejores tomasen la dirección, y los demás se sometieran a ella; de hecho, defendía la existencia de esclavos, siempre y cuando los amos no se excedieran.
Con todo, es justo considerar que, si a Grecia se le considera la cuna de la civilización occidental, se debe muchísimo al trabajo de Aristóteles.