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El azafrán son los estigmas de las flores llamadas Crocus Sativus, de la familia de las Iridáceas.
Los estigmas son la parte de la flor que capta el polen de las abejas.
El cultivo, la extracción y la preparación hasta que nos llega, es absolutamente manual, ya que es muy frágil.
Una vez cortados los estigmas se ponen a secar para aumentar el aroma.
Se precisan unas 80.000 flores de Crocus para conseguir medio kilo de azafrán, después del tostado, cada flor tiene 3 estigmas.
Aunque es muy caro, es muy poca la cantidad que se debe usar.
La palabra Azafrán proviene del árabe, zafaran que significa amarillo, la antigüedad de esta especie ya se menciona en la antigua mitología griega, sin embargo se vuelve a encontrar en la Biblia en escritos de 1500 AC.
La flor del azafrán, es nativa de Asia y el Mediterráneo, donde se ha cultivado desde hace miles de años, y usada en medicinas, perfumes, tintes, sabor en la cocina, tanto comidas como bebidas.
Los faraones ya lo mencionaban por su uso como afrodisíacos, y en altas dosis como narcóticos, y se ha usado para reducir fiebres, rampas, calmante o incluso para morados o reuma.