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Se suele relacionar la independencia de los Estados Unidos de América con la de Hispanoamérica, ya que se ha considerado que la independencia de las 13 colonias británicas fue el primer ejemplo a imitar para Hispanoamérica, sin embargo, la independencia de ambos conjuntos es el resultado de procesos diferentes.
Con respecto a la influencia de los Estados Unidos en los movimientos de independencia en Hispanoamérica, ésta fue más benéfica y duradera que la influencia de la revolución francesa. La independencia norteamericana responde a un momento histórico concreto enmarcado en un cuadro de revueltas de respuesta de los colonos británicos frente al despotismo ilustrado llevado a cabo por la monarquía británica. Uno de los mayores agravios para las 13 colonias fueron las reformas de tipo fiscal que se emprenden con el fin de conseguir mayores ingresos para cubrir las necesidades de la administración colonial, concretados en impuestos a determinados productos de entrada que debían pagar los colonos. Por ejemplo, la ley del timbre aplicaba un impuesto todos los impresos, papel sellado, periódicos… que circularan por estas colonias. Esto provocó una oleada de protestas, por lo que esta ley se derogó al año siguiente, aunque se aprobaron otras, como la ley de la pintura, del plomo, del papel…
Todos estos desórdenes desembocaron en la reunión de los miembros de la asamblea de Virginia en 1774, que convocaron un congreso continental donde aprobaron una declaración de derechos y de agravios y con ello escribieron los prolegómenos de la independencia que llegó en 1776.