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o podemos dejar de mencionar tampoco que la actitud, en términos generales, que tomará el conquistador en tierras americanas estará marcada por una concepción etnocéntrica vigente en Europa y que fue en gran medida la causante del proceso expansionista del Viejo Mundo, que para entonces era visto como el único. ¿A qué respondía esta concepción? Como lo explica Romero: "la Europa cristiana constituía el único mundo válido, en medio de mundos inferiores y sumidos en la oscuridad."(2). En otras palabras: eran ellos la civilización, el resto: barbarie; eran ellos los que poseían la verdad cristiana, el resto: paganos y herejes; en ellos estaba el todo, el resto: la nada. Es quizás por esto que algunos autores contemporáneos atribuyen la superioridad española frente a la indígena no solo por los factores materiales (superioridad técnica, mejor organización, mejor equipamiento) sino también a unas razones de carácter mas bien ideológico, como ser: la "naturaleza providencial de su empresa" que contaba con el favor divino y la esperanza de obtener una "recompensa", una bienaventuranza eterna, por parte de su Dios. (3)
¿Fue acaso, y en parte, esta mentalidad egocéntrica del conquistador (4) la que lo llevó a desprestigiar, no valorar y hasta intentar destruir las culturas del Nuevo Continente que ante sus ojos aparecía como la "nada"? Responderemos de manera clara y concisa: Sí. No es esto de ninguna manera un prejuicio y son muchos los estudiosos que lo sostienen. De entre ellos probablemente sea nuevamente Romero el que lo explique de manera sintética y profunda: "América apareció como un continente vacío, sin población y sin cultura" (5). Claro está que esto es desde la visión del conquistador. Las tierras americanas, sus habitantes y todo lo que estos habían construido, tanto en el aspecto material como en el cultural, no significaba nada para los recién llegados e incluso eran estorbos para el logro de sus objetivos. Eran estorbos que había que eliminar si se quería construir algo nuevo, aunque era nuevo hasta cierto punto y sólo para los indios, pues en realidad no era más que una imitación de todo lo que caracterizaba el mundo occidental.
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