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6 de septiembre de 1815: En medio de su exilio, tras la caída de la Segunda República de Venezuela, Simón Bolívar redactó en Kingston, capital de la entonces colonia británica de Jamaica, un carta titulada Contestación de un Americano Meridional a un caballero de esta Isla, la cual pasó a la posteridad con el nombre de Carta de Jamaica. La misiva era una respuesta a Henry Cullen, un comerciante jamaiquino de origen inglés, el cual le había escrito a Bolívar con la intención de que el Libertador le informase acerca del contexto que explicaba las guerras y campañas libertadoras de la América española. En la carta Bolívar expresó el desprecio que había generado entre los criollos la aplicación de las reformas borbónicas, las continuas injusticias que habían cometido los españoles sobre los americanos además de exponer algunas de las razones por la cuales varias campañas patriotas habían fracasado hasta ese entonces. Otro de los propósitos fundamentales de la Carta fue atraer para la causa libertadora el apoyo de los ingleses. De hecho la misiva contó con una versión en inglés y otra en español. El lugar de redacción de la carta también revistió un carácter particular. Jamaica era de suma importancia para los patriotas hispanoamericanos pues servía de puente con el imperio británico. Muchas de las publicaciones de la época circulaban entre Londres, Kingston y los territorios del norte de Suramérica. A lo anterior debe sumársele el hecho que el imperio inglés era uno de los principales rivales de los españoles, especialmente en el Caribe, por lo cual toda esta reunión de motivos hizo que la carta de Bolívar no fuese escrita con la intención de ser una simple respuesta privada.
Varios manuscritos que se han proclamado como “originales”, de las dos versiones de la carta reposan en archivos de Colombia, Ecuador y Venezuela. Esta supuesta confusión se originó en la costumbre de la época de escribir varias copias de una misma misiva, por lo cual varios archivos pueden tener varias copias “originales” del manuscrito redactado del puño y letra de Bolívar.
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