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Respuesta: Conocí a José Luis Martínez Orea en agosto de 2009, en Valencia. Sabía por mi amigo Leandro, sobrino suyo, que era catedrático de literatura y por extensión un lector compulsivo, y no solo por exigencias de su profesión, sino también por inquietud personal, por mero placer o por necesidad existencial. Y esa era la imagen que tenía de él: de lector apasionado, casi monacal, que había hecho, a la manera de Borges, un paraíso de su nutrida biblioteca. ero estaba hablando de Valencia, agosto de 2009. José Luis tuvo la amabilidad de prestarnos su vivienda (en esos momentos vacía) a su sobrino y a mí durante aquella semana que nos tomamos de vacaciones en la costa. Y, como tengo muy buena memoria para ciertos detalles, recuerdo que ni siquiera me permitió pagar las consumiciones que nos tomamos en una terraza cercana a su vivienda. (También en eso fue generoso).
¿De qué hablamos? Del calor asfixiante de Valencia (el famoso “ferragosto”), que era parecido al calor que habíamos dejado atrás (o más bien a la izquierda, en el oeste: en Cáceres), solo que este era mucho más húmedo. Y también hablamos, por supuesto, de literatura. De poesía y de poetas. Sí, hablamos de poetas, especialmente de poetas que no le gustaban –los criticaba con vehemencia y autoridad académica– y también, claro está, de aquellos a quienes tenía en un pedestal.
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