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Respuesta: El 20 de julio y, en general, el Movimiento Juntista, representaron el germen del proceso que llevó a la Independencia.
Todo comenzó la noche anterior, el 19 de julio, cuando, reunidos en el Observatorio Astronómico de Santa Fe, los criollos (españoles nacidos en América) decidieron fraguar un plan para convocar a un cabildo abierto y nombrar una Junta de Gobierno que reasumiera el poder en nombre del rey legítimo, Fernando VII, en ese entonces cautivo por Napoleón. Era todo un reto, porque, aunque no se trataba de la primera Junta de Gobierno que se conformaba en la Nueva Granada, sí era la más determinante, por ser Santa Fe la capital del Virreinato.
En el ámbito hispánico, incluida la Península y los reinos de ultramar —que eran los virreinatos americanos—, se había propagado el Movimiento Juntista, como una respuesta a la invasión napoleónica. De acuerdo con el pensamiento político de la época, en ausencia del rey, el poder revertía en el pueblo y este, en América, estaba representado en los cabildos, instituciones municipales que se encontraban mayoritariamente en manos de los criollos, quienes se propusieron la conformación de dichas Juntas de Gobierno, al igual que ocurría en la Península. Pero, si esto era bien visto en España, en América las autoridades desconfiaban y se oponían a esas demostraciones de autonomía.
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