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CAPÍTULO 2
El negro Antonio de Illescas y Esmeraldas, Babilonia de abominaciones
Narratividad del fracaso e inversión del orden colonial en la Verdadera descripción y relación larga de la tierra de las Esmeraldas (Ecuador)1
Se tejía leyendas maravillosas: para unos era el brujo que desde su altozano hipnotizaba a sus víctimas, especie de cobra venenosa que representaba la muerte, era el malvado que no perdonaba a viajero que se atreviera a pasar sin compañía por delante de su morada; para otros era el benefactor de los pobres, de su gente, el vengador de los esclavos.
Como todos los textos escritos durante el descubrimiento y gran parte de la colonia, Verdadera descripción y relación larga de la provincia y tierra de las Esmeraldas (1583) es un texto híbrido. Compuesto de informes sobre la geografía de la región, su orografía, hidrografía, gentes, naciones y datos que deben estar necesariamente incluidos en una relación,2 el trabajo del sacerdote secular Miguel Cabello de Balboa incluye también versos de salmos bíblicos, una conversación imaginada o ficcional entre un indígena y el negro Alonso Illescas, suspenso y símbolos que funcionan como conectores de la narración.