Respuestas
Respuesta:
¿Cuál es la zona más fría de la atmósfera?
Se extiende desde la estratopausa (zona de contacto entre la estratosfera y la mesosfera). La mesosfera es la tercera capa de la atmósfera de la Tierra. Es la zona más fría de la atmósfera. Contiene solo cerca del 0,1 % de la masa total del aire.
Explicación:
Respuesta:
su papel en los procesos de conden-
sación del agua, sino también porque
constituye una reserva de calor. El
vapor de agua se transforma en agua
líquida durante la condensación; en
ese proceso se liberan grandes canti-
dades de energía (calor latente) que
constituyen el "motor" de fenómenos
meteorológicos, como las tormentas
convectivas y los huracanes. Asimismo,
como veremos más adelante, cumple
un papel importante en el balance de
calor del sistema Tierra-atmósfera.
El dióxido de carbono, un compo-
nente natural de la atmósfera, ocupa
alrededor del 0,036 % del volumen
del aire, lo que es un pequeño pero
importante porcentaje. Entra a la
atmósfera sobre todo por la degrada-
ción de la materia vegetal, pero tam-
bién lo hace por las erupciones volcá-
nicas, la respiración de los seres vivos
y, como veremos más adelante, por
actividades humanas, como el uso de
combustibles y la deforestación.
El dióxido de carbono es removido
de la atmósfera por los procesos de
fotosíntesis. Los océanos actúan co-
mo reservorios enormes de dióxido de
carbono, debido a que el fitoplancton
lo fija en sus células. Este gas, que se
disuelve directamente en el agua su-
perficial, se mezcla “hacia abajo” y
circula hasta las grandes profundida-
des. Se estima que los océanos alma-
cenan más de 50 veces el dióxido de
carbono presente en la atmósfera.
Además del nitrógeno, el oxígeno,
el vapor de agua y el dióxido de car-
bono, que son los gases principales,
la atmósfera contiene otros en menor
proporción que afectan el clima. Los
más importantes son el ozono (O3), el
metano (CH4), los óxidos de nitróge-
no (NOx) y los clorofluorocarbonos.
En la atmósfera también están pre-
sentes tanto nubes de agua líquida y
de cristales de hielo como impurezas
provenientes de fuentes naturales y
Cortesía de Earth Sciences and Image Analysis Laboratory, NASA, Johnson Space Center
Detalle de la atmósfera que recubre a la Tierra.
La atmósfera de la Tierra es una co-
bertura gaseosa compuesta prin-
cipalmente por nitrógeno (N2) y oxí-
geno (O2) molecular, con pequeñas
cantidades de otros gases, como va-
por de agua (H2O) y dióxido de carbo-
no (CO2). La capa fina azulada cerca
del horizonte que se observa en la ima-
gen representa la parte más densa de
la atmósfera. Aunque nuestra atmós-
fera tiene un espesor de varias cente-
nas de kilómetros, cerca del 99 % de
su masa gaseosa se encuentra dentro
de los primeros 30 km cercanos a la
superficie terrestre.
La tabla muestra que el nitrógeno
representa cerca del 78 % y el oxíge-
no, el 21 % del volumen total de la
atmósfera cerca de la superficie terres-
tre. En la atmósfera existe un balance
entre la salida (destrucción) y entrada
(producción) de estos gases. Por ejem-
plo, el nitrógeno es removido de la
atmósfera principalmente por proce-
sos biológicos que involucran las bac-
terias presentes en los suelos, y retor-
na a la atmósfera por medio de la
degradación de la materia orgánica
por la acción de microorganismos. El
oxígeno, por su parte, es removido de
la atmósfera por la degradación de la
materia orgánica y por los procesos de
oxidación en los que se combina con
otras sustancias. El oxígeno también
es consumido en la respiración de los
seres vivos, por la que se libera dióxido
de carbono. La incorporación de oxí-
geno a la atmósfera ocurre, en cam-
bio, en los procesos de fotosíntesis.
Existen enormes variaciones en el
volúmen del vapor de agua según las
zonas: cerca de la superficie, en las
regiones tropicales, el vapor de agua
puede constituir hasta el 4 % de los
gases atmosféricos, mientras que en
regiones polares representa bastante
menos del 1 %. El vapor de agua no
sólo es un componente de la atmós-
fera extremadamente importante por