La membrana plasmática está formada por una doble capa de fosfolipidos.
¿Cuál de las siguientes afirmaciones sobre su ubicación es correcta? *
a)Las cabezas hidrofílicas repelen el medio acuoso y se agrupan
b)Los segmentos hidrofóbicos se orientan hacia el interior de la membrana
c)Las cabezas se ubican hacia el interior de la membrana
d)Las colas quedan expuestas hacia el medio acuoso
Respuestas
La membrana plasmática
Las células procariontes y eucariontes tienen una membrana plasmática, una capa doble de lípidos que separa el interior de la célula del ambiente externo. Esta doble capa consta en gran parte de lípidos especializados llamados fosfolípidos.
Un fosfolípido está compuesto de una cabeza de fosfato hidrofílica, que ama el agua, y dos colas de ácidos grasos hidrofóbicas, que le temen al agua. Los fosfolípidos forman, por sí mismos y de manera espontánea, una estructura de doble capa en la que las colas hidrofóbicas se dirigen hacia el centro y las cabezas hidrofílicas quedan hacia afuera. Esta estructura de doble capa, conocida como bicapa de fosfolípidos, es energéticamente favorable y se encuentra en muchas membranas biológicas. [Detalle de un fosfolípido]
Como se muestra a continuación, las proteínas también son un componente importante en la membrana plasmática. Algunas de ellas la atraviesan completamente y funcionan como canales o receptores de señales, mientras que otras solo están sujetas al borde. En la membrana celular también pueden encontrarse diferentes tipos de lípidos que afectan su fluidez, como el colesterol.
Imagen de la membrana plasmática, que muestra la bicapa de fosfolípidos, las proteínas integradas y las moléculas de colesterol. La membrana separa el espacio extracelular, al exterior de la célula, del citosol al interior de la misma.
Imagen de la membrana plasmática, que muestra la bicapa de fosfolípidos, las proteínas integradas y las moléculas de colesterol. La membrana separa el espacio extracelular, al exterior de la célula, del citosol al interior de la misma.
Crédito de imagen: modificada de OpenStax Biología
La membrana plasmática es la frontera entre el interior y el exterior de la célula. Como tal, controla el paso de varias moléculas hacia adentro y hacia afuera, como azúcares, aminoácidos, iones y agua. Qué tan fácilmente puedan atravesar la membrana depende de su tamaño y polaridad. Algunas moléculas pequeñas, no polares, como el oxígeno, pueden pasar de manera directa a través de la región de fosfolípidos. Las moléculas más grandes y polares (hidrofílicas), como los aminoácidos, deben cruzar la membrana por medio de canales de proteínas, un proceso regulado por la célula. Puedes aprender más acerca del transporte celular en la sección membranas y transporte.
El área superficial de la membrana plasmática limita el intercambio de materiales entre la célula y su medio ambiente. Algunas células se especializan en el intercambio de nutrientes o desechos y tienen modificaciones para aumentar el área de la membrana plasmática. Por ejemplo, las membranas de algunas células que absoben nutrientes forman pliegues parecidos a dedos llamadas microvellocidades (microvellocidad en singular). Las células con microvellocidades recubren el interior del intestino delgado, el órgano que absorbe los nutrientes de la comida digerida. Las microvellocidades ayudan a las células del intestino a maximizar la absorción de nutrientes de los alimentos al aumentar el área superficial de la membrana plasmática.