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LOS MAPAS Y LAS ESCALAS.
Los mapas son representaciones bidimensionales de una región tridimensional de una gran extensión de terreno o incluso del globo terráqueo.
Existen infinidad de mapas que representan una o varias características del terreno a representar, por ejemplo, mapas de países, de estados, de mares, de ríos, de carreteras, turísticos, gastronómicos, del clima, orográficos, batimétricos, y muchísimos más.
Cada mapa con calidad profesional debe cumplir unas normas ´para su comprensión, es decir, debe poseer una leyenda donde indique el significado de cada símbolo o pictograma, debe poseer la indicación de referencia hacia el norte geográfico, la declinación magnética y su proyección, el datum y la proyección del mismo, usualmente en los extremos las líneas cuadriculadas representando la grilla o referencia de coordenadas generalmente en latitud y longitud, así como la escala a la cual está representado.
Se entiende como la escala a la magnitud o relación que representa una medida del papel y su equivalencia en el terreno real.
Las escalas se denotan como por ejemplo 1:5000, se lee o pronuncia “uno a cinco mil”; esto indica que una medida en el papel representa 5000 unidades en el terreno, es decir, si se mide 1 centímetro en el mapa de papel esto equivale a 5000 centímetros sobre el terreno real.
Estas escalas y simbología en los mapas de papel también son aplicable a los mapas digitales o electrónicos que son los más utilizados en esta era tecnológica.
Las escalas de mayor numeración representan una gran extensión de terreno, pero los detalles son menores y contrariamente los de menor escala son los que representan una porción más reducida del terreno, pero se pueden apreciar más detalles.
Las escalas más comunes son 1:100000; 1: 50000; 1: 5000.
En conclusión, las escalas mayores se representan en kilómetros y las escalas menores se representan en metros o incluso en centímetros, y en algunos casos poseen doble escala indicando kilómetros/Millas o centímetros/pulgadas.