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Habiendo tenido ya ocasión, en este mismo número de Empiria, de describir
el lugar de Comte en la historia de la sociología, esta breve presentación se
limita a situar los extractos que siguen, con el $n de ayudar a su lectura.
En el conjunto de las obras de Comte, el corpus propiamente sociológico
ocupa varios miles de páginas. En su época, la ciencia social, a diferencia
de otras ciencias, estaba aún por constituir. Es por esto que, en el Cours de
philosophie positive (1830-1842; a partir de ahora Cours), las lecciones de
sociología ocupan ellas solas la mitad de la obra: tres volúmenes de seis. La
situación cambia con el Système de politique positive (1851-1854; a partir de
ahora Système), donde sólo dos de los cuatro volúmenes que lo componen tratan
explícitamente de lo que anuncia su subtítulo: Traité de sociologie instituant
la religion de l’humanité. En este conjunto no todo tiene el mismo interés
para la sociología de hoy; por ello, los extractos aquí presentados provienen
exclusivamente de un pequeño subconjunto de su obra: las lecciones 48-51 del
Cours.
La razón de esta elección es simple. De las dos partes que comprende
la sociología en Comte, la estática social o la teoría del orden y la dinámica
social o la teoría del progreso, el Cours concede a la segunda una atención casi
exclusiva: en él sólo hay una lección consagrada a la estática (1. 50, 40p), frente
a siete consagradas a la dinámica (1. 51-57, 750p). Esta diferencia disminuye,
sin llegar a desaparecer, en el Système, donde el tomo dos (475p) trata de la
estática y el tomo tres, de la dinámica. Cualquiera que sea el interés de las
lecciones históricas del Cours, es necesario reconocer que esta historia de la
humanidad se corresponde mal con la imagen que tenemos hoy de la sociología.
Comte la describe como una $losofía de la historia, que podemos comparar con
la que Hegel desarrolla en la misma época en Alemania. Por decirlo de otro
modo: para nosotros, la dinámica social ha dejado de pertenecer a la sociología.
En cuanto a la estadística social, si en la exposición del Système está más
desarrollada, el contexto en el cual se inscribe (el positivismo religioso y la
creación de la religión de la Humanidad) sólo puede desconcertar al lecto