Respuestas
Explicación:
El de Marco Polo es, seguramente, el primer nombre que nos viene a la cabeza cuando pensamos en los grandes viajeros de la historia. Pero, ¿por qué se hizo tan famoso este explorador y comerciante? ¿Qué aventuras vivió y qué tuvo su vida de especial?
Nuestro relato empieza a finales del siglo XIII, con dos prisioneros que comparten celda en Génova. En aquella época, las ciudades italianas eran repúblicas independientes que luchaban entre sí por controlar las rutas marítimas en el Mediterráneo.
Marco Polo capitaneaba un barco que participó en la guerra entre venecianos y genoveses. Perdió una batalla marítima y acabó preso en la misma mazmorra que un hombre llamado Rustichello de Pisa, otro prisionero de guerra que resultó ser escritor.
Uno de los primeros libros superventas
Rustichello debió de alucinar con las historias que su compañero le contaba, así que las recogió en un libro titulado ‘Libro de las maravillas del mundo’. Pronto se convirtió en un fenómeno literario… ¡Y eso que aún no se había inventado la imprenta!
El libro contaba los viajes de Marco Polo por Asia. Visitó lo que hoy es China, Tailandia, Japón, Java, Vietnam, Sri Lanka, Tíbet, India, Birmania…
Si todos estos lugares nos parecen exóticos hoy en día, ¿te imaginas lo que debían pensar los europeos que leyeron el libro en aquella época?
Viaje por el Lejano Oriente
Pero retrocedamos aún más en el tiempo para saber cómo empezó esta larga aventura.
Marco Polo, que pertenecía a una familia de comerciantes, salió de Venecia cuando tenía solo 17 años acompañado de su padre y de su tío. Pensaban pasar unos pocos años fuera buscando nuevas rutas y contactos comerciales, pero no volvieron a casa hasta 23 años después.
Durante su viaje atravesaron lo que hoy es Israel, Armenia, Georgia, Irán… hasta alcanzar China, que por aquel entonces formaba parte del Imperio mongol.
Allí conocieron a Kublai Kan, emperador mongol y nieto del legendario Gengis Khan. Al gobernante le gustaron tanto sus invitados italianos que acabó ofreciéndoles un cargo en la corte. Así, Marco Polo se convirtió en un miembro importante del imperio e hizo de diplomático, de consejero del emperador e incluso llegó a ser gobernador de la ciudad de Yangzhou.
El emperador mongol Kublai Kan, nieto de Gengis Khan, introdujo a Marco Polo en su corte
El emperador mongol Kublai Kan, nieto de Gengis Khan, introdujo a Marco Polo en su corte Wikipedia
Nuestro protagonista fue testigo de la época de esplendor del imperio mongol y vio cosas con las que sus vecinos venecianos ni siquiera podían soñar: ciudades remotas, palacios inmensos, religiones desconocidas, animales extraños.. .
Una casualidad afortunada
Cuando volvió a casa, muchos no creyeron las maravillas que contaba. De hecho, se cree que algunas partes del libro son pura invención, pero no cabe duda de que Marco Polo fue uno de los grandes viajeros de la historia.
Curiosamente, después de vivir tantas aventuras, su historia ha llegado hasta nuestros días por una casualidad: la que hizo que, cuando perdió aquella batalla contra los genoveses, acabase metido en una celda con un escritor que contó su historia y la hizo eterna.
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