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Desarrollo de la economía cafetera nacional, 1886-1939
2. Café, desarrollo y sector externo
hasta la Gran Depresión de 1930
En esta parte del ensayo se analizan las posibles causas de la rápida
transformación del sector exportador ocurrida entre los años posteriores
a 1886 y el comienzo de la crisis internacional de 1929. Para comprender
el efecto de la industria del café en el proceso de desarrollo, estudiamos
cuáles fueron las determinantes del cambio hasta la Primera Guerra Mun-
dial, cuando el mundo avanzaba por una edad dorada del comercio, como
sugiere Ocampo (1984), cuando Brasil producía cerca de la mitad del café
en el mundo y explicaba cerca del 80% del incremento del intercambio en
el mercado mundial, circunstancia que Colombia aprovechó como nación
competidora y emergente en el medio internacional de la producción de
café.
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Sobre éste y otros hechos mundiales se analiza el efecto de los cam-
bios económicos que ocurrieron durante dicho período en el país y que
incidieron en su desarrollo.
En
primer lugar
, llaman la atención los hechos que se definen como
estructurales, uno de ellos referido al fenómeno de la reorganización de las
finanzas nacionales, fenómeno ocurrido por el efecto del elevado ingreso
de moneda extranjera que se generó en la economía nacional durante las
fases de incremento de los precios y volúmenes de café exportados y que
ocasionó la monetización de la economía. En segundo lugar, se aprecia el
efecto económico que se originó en virtud del otorgamiento de los emprés-
titos extranjeros al país y el impacto financiero que introdujo la reparación
de Panamá. En tercer lugar, se ilustra acerca del cambio en la estructura
de la propiedad cafetera en el país. En cuarto lugar, se destaca la dirección
que tomo el debate político, en particular sobre el tema de las inversiones
públicas, y se analiza el cambio producido por la modernización del sistema
de transporte y el desarrollo regional. En quinto lugar, se muestra cómo,
al iniciarse la Gran Depresión, la industria cafetera entró en una crisis
muy severa, situación económica que puso a prueba el nivel de eficiesnsia