Respuestas
Existe consenso en definir como participación política a
“todas aquellas actividades realizadas por los ciudadanos con
el objeto de intervenir en la designación de sus gobernantes o
de influir en la formación de la política estatal”. Esta definición
de la participación política es lo suficientemente amplia como
para incluir en ella actividades de muy diversos tipos, ya sean
organizadas o espontáneas, llevadas a cabo en forma colectiva
o individual, legales o ilegales, de apoyo o de presión, y con
diferentes consecuencias y alcances.
La participación política es un concepto pluridimensional,
puesto que puede ser abordado desde varias perspectivas, tal
como lo plantean Verba, Nie y Kim1, quienes definen cinco
dimensiones: En primer lugar, el grado de influencia que se
ejerce a través de la actividad y la precisión en la información
que se transmite al gobierno acerca de lo que se espera de él.
En este sentido la participación política puede incluir distintos
niveles de presión sobre las autoridades, y variar desde apoyos
o demandas difusas hasta mandatos muy bien definidos hacia
el gobierno. En segundo lugar, la amplitud del resultado a
obtener, pudiendo estar orientada a generar consecuencias para
toda la comunidad, para grupos más o menos numerosos, o
inclusive respuestas individuales. En tercer lugar, el grado de
conflicto en el que se verán envueltos los participantes. En
cuarto lugar, el nivel de iniciativa personal requerida para
realizar la actividad, según sea necesario relativamente poco
esfuerzo personal, o demanden mucho empeño y compromiso
por parte de los ciudadanos. Por último, el grado de
cooperación con otros ciudadanos necesario para llevar a cabo
la actividad, lo cual distingue entre acciones netamente
individuales de aquellas que requieren consenso y
colaboración por parte de un grupo de personas.
Con base en estas dimensiones, pueden distinguirse cinco2
modos básicos de participación, que resultan de diversas
combinaciones de las dimensiones antes señaladas. Estos
serían:
a. Votar, que incluye el sufragio activo en distintos tipos de
elecciones y consultas populares. Este modo de
participación implica gran presión sobre el gobierno,
resultado colectivo, alto grado de conflicto, requiere poca
iniciativa personal, y no exige cooperación con otros
ciudadanos, ya que se trata de un acto individual.
b. Campaña política, que abarca la postulación como
candidato (sufragio pasivo), ser miembro de un partido,
asistencia a reuniones políticas, trabajo de proselitismo por
un candidato o partido, usar emblemas o insignias de
campaña, dar dinero para la campaña de un candidato o
partido. Aquí también existe gran presión y conflicto,
igualmente tiene resultados colectivos, pero requiere algo
más de iniciativa y cooperación que votar.