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Respuesta:
El grupo de consumidores terciarios está conformado por especies carnívoras, es decir, animales heterótrofos que obtienen su energía consumiendo materia orgánica. Esta materia orgánica la obtienen al alimentarse de organismos que son consumidores secundarios, como el zorro, el coyote, la serpiente y el león, entre otros. Te aconsejamos que, para entender mejor este tema del tipo de alimentación, consultes también este otro post de EcologíaVerde sobre los Organismos heterótrofos: qué son, características y ejemplos.
Algunas características de los consumidores terciarios son:
Son animales carnívoros.
Dentro de los niveles tróficos constituyen el cuarto eslabón.
Controlan la población de consumidores secundarios e indirectamente el resto de niveles tróficos.
Una vez muertos son materia para la alimentación de los descomponedores. Conócelos mejor con este otro post sobre Cuáles son los seres vivos descomponedores con ejemplos.
En algunos ecosistemas pueden ser depredados por otro consumidor superior llamado cuaternario.
Ejemplos de consumidores terciarios
A continuación, se muestran ejemplos cuáles son los consumidores terciarios, explicando algunas cadenas tróficas o alimentarias:
Los tiburones son consumidores terciarios acuáticos que se alimentan de moluscos, peces de menor tamaño, crustáceos, plancton y en ocasiones de otros tiburones.
Las garzas son aves que se alimentan de anfibios, y los anfibios de insectos.
Las orcas son depredadoras de los pingüinos, estos se alimentan de peces y a su vez los peces se alimentan de zooplancton marino.
El tigre considerado el felino más grande del mundo es un superdepredador y se alimenta de presas tanto de gran tamaño como de pequeños tamaños ya que son oportunistas, no desprecian ningún tipo de presa.
El zorro es consumidor secundario o terciario, ya que a veces se alimenta de consumidores primarios como las liebres, pero también de animales omnívoros como los gansos.
Las focas y leones marinos tienen una dieta muy variada, dependiendo de la especie, pero en general son animales que se alimentan de diferentes tipos de peces, perteneciendo así a los consumidores terciarios.
La pantera negra, otro gran felino, es un animal carnívoro que se alimenta de grandes presas como los venados y también de pequeñas presas como ranas, ratones, peces y aves.