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3esaltada por quienes asocian el
proceso general exclusivamente con la industrialización y/o el comercio. Sin
embargo, los historiadores económicos son unánimes en reconocer la importancia de
la transformación agrícola, como parte de la Revolución Industrial. Ello es así
porque sin una mejora sustancial de la producción agrícola no se habrían podido
sustentar las necesidades alimenticias y de vestido de una población en constante
crecimiento, gracias al mantenimiento de las tasas de natalidad y la reducción de las
tasas de mortalidad, sobre todo infantil, como tampoco se habría facilitado el éxodo
a las ciudades de la mano de obra excedente en el campo.
Pero sin duda, los avances en la industrialización acentuaron la dimensión de
esas transformaciones permitiendo la mecanización de las tareas agrícolas;
aumentando la demanda de productos agrícolas y ganaderos y, lo que es tan
importante como lo anterior, facilitando su transformación en productos
semiperecederos, susceptibles de ser almacenados y transportados a grandes
distancias, lo que facilitó su comercialización, redundando en una reducción de sus
precios y un consumo masivo de tales productos. Por esta razón, cada etapa de la
Revolución Industrial está asociada a significativas reformas agrícolas, ya sea en las
condiciones de propiedad de la tierra, en las formas de producción, en el desarrollo
de nuevos productos o en una combinación de todas ellas.
Finalmente, estos tres fenómenos económicos, industrialización, expansión e
internacionalización comercial y reformas agrícolas, se singularizan respecto de
períodos anteriores precisamente porque son fruto de una nueva mentalidad que nace
con toda su fuerza durante el siglo XVIII y que se ha desarrollado hasta nuestros
días: el racionalismo.
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Es este un cambio originariamente cultural que ha terminado
incorporándose al fundamento civilizatorio universal y que impregnó desde sus
orígenes todas las dimensiones de la actividad humana, orientándolas hacia la
solución de los problemas y la satisfacción de las necesidades inmanentes a la propia
vida humana, desde el supuesto filosófico de que el hombre y la naturaleza que le
rodea pueden ser comprendidos y explicados según las leyes que dicta la lógica de la
razón, ello le permite al ser humano gobernar su conducta de acuerdo a su propia
voluntad para alcanzar los objetivos que desea. En otras palabras, el racionalismo
impulsó el desarrollo del conocimiento y el método científicos, incluidas su
aplicaciones técnicas; facilitó la planificación individual y colectiva; promovió
nuevas formas de organización social, política, económica y cultural,. al tiempo que
liberaba al hombre y a la sociedad del dictado de los dioses, aunque le esclavizaba al
dictado de la razón. 8
una coronita