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Creemos que la pobreza vinculada a la energía significa dos cosas: las personas pobres son quienes menos posibilidades tienen de acceder a la energía, y son las más propensas a seguir siendo pobres si carecen de electricidad.
Alrededor de una de cada siete personas, o 1100 millones de habitantes, no tienen acceso a la electricidad y casi 3000 millones todavía cocinan con combustibles contaminantes como keroseno, leña, carbón vegetal y estiércol.
En África, el problema de la falta de electricidad sigue siendo abrumador. En Liberia (i), por ejemplo, solo el 2 % de la población tiene acceso habitual a luz eléctrica.
Incluso los países que cuentan con acceso a menudo tienen un servicio muy poco confiable. Uno de cada tres países en desarrollo registra al menos 20 horas de cortes de energía al mes.
Cuando se tiene electricidad, esta puede ser cara: en muchos países de África al sur del Sahara los consumidores pagan de 20 a 50 centavos de dólar por kilovatio-hora en comparación con un promedio mundial cercano a 10 centavos de dólar.
El crecimiento económico inclusivo es el medio más eficaz de reducir la pobreza e impulsar la prosperidad. Sin embargo, la mayor parte de la actividad económica no es posible sin la existencia de una energía moderna, adecuada, confiable y a precios competitivos.
Por eso el acceso a la energía es tan importante en la lucha contra la pobreza.