Respuestas
1. La Zarzuela nace como género musical en 1657 y la ópera lo hace muchísimo antes en 1597.
2. Ambos géneros en sus primeros pasos iban dirigidos a reyes, condes, cortesanos y aristócratas. No llegan a un público algo más popular hasta mediados del siglo XVII.
3. A diferencia de la ópera, ‘singspiel’, opereta vienesa o francesa, la zarzuela esta cantada en castellano. La zarzuela originó la zarzuela catalana cuyo máximo exponente es ‘Cançó d’amor i de guerra’ del maestro de Ontinyent Rafael Martínez Valls. Cuba adoptó también la zarzuela y existe una zarzuela propiamente cubana con dos títulos muy famosos: ‘Maria la O’ de Lecuona y ‘Cecilia Valdés’ de Roig. Incluso existe una zarzuela cantada en italiano ‘Clementina’ compuesta por Luigi Boccherini en su época de músico de la aristocracia madrileña de finales del XVIII. Por cierto una auténtica delicia.
4. La zarzuela u opereta española es un género teatral cantado y hablado en prosa o en verso. La ópera generalmente es totalmente cantada. Existen excepciones, pero se pueden contar con los dedos de una mano. La ópera ‘Carmen’ de Bizet es un ejemplo. Hay algo en común entre la zarzuela y ópera barrocas o clásicas del XVII y XVIII y son los recitativos acompañados del clavicémbalo. Dos exponentes de este tipo de zarzuelas primitivas son ‘Acis y Galatea’ de Literes y ‘Viento es la dicha de amor’ de José de Nebra.
5. En la zarzuela siempre hay final más o menos feliz, es decir, no muere nadie, salvo una o dos excepciones: ‘La Dogaresa’ de Rafael Millán es una de ellas. Hay óperas en que muere hasta el apuntador, es decir con final trágico. Es verdad que hay óperas serias con final feliz como ‘La sonnambula’ e ‘I Puritani’ ambas de Bellini. La óperas cómicas siempre acaban felizmente: ‘El barbero de Sevilla’ de Rossini, ‘L’elisir d’amore’ de Donizzetti, ‘Las bodas de Fígaro’ de Mozart, o ‘Falstaff’ de Verdi son un ejemplo.
Espero te sirvan :).