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Los flujos migratorios “se refieren al número de migrantes que entran o salen de un determinado país en un período de tiempo dado, por lo general un año” (UNSTAT, 2017). Sin embargo, los países utilizan diferentes conceptos, definiciones y metodologías de recopilación de datos para compilar estadísticas sobre los flujos migratorios. Las definiciones del concepto de migrante internacional varían con el tiempo dentro de un mismo país y entre los diferentes países.
Tendencias recientes
Debido a la falta de datos comparables en muchas regiones del mundo, es difícil describir las tendencias mundiales de los flujos migratorios. Los datos anuales comparables sobre los flujos migratorios se limitan, en gran medida, a los países de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE). En 2016, el número total de entradas permanentes en los países de la OCDE rayó los 5 millones. Tras un fuerte aumento al comienzo del siglo y una cota máxima alcanzada en 2007, las entradas permanentes en los países de la OCDE disminuyeron marcadamente en 2008 y 2009, en respuesta a la crisis financiera mundial. Desde 2011, los flujos migratorios han aumentado casi un 25% pasando de 4 millones a cerca de 5 millones (OCDE, 2017). Este incremento se ha debido principalmente a la migración a Europa por razones humanitarias. Después de la disminución registrada en 2017 en gran parte debido a la disminución en el número de entradas de migrantes humanitarios, los flujos migratorios a los países de la OCDE comenzaron a aumentar nuevamente en 2018 y ascendieron a aproximadamente 5,3 millones de nuevos inmigrantes permanentes (OCDE, 2019). Las estimaciones mundiales basadas en los datos de los censos indican que entre 2010 y 2015 un 0,5% de las personas del mundo – aproximadamente 37 millones – abandonaron su país natal para instalarse en otro país (Abel, 2016).