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Respuesta:
La persona y obra de Fray Bartolomé de las Casas (1484-1566) se nos presenta
en nuestro tiempo estrechamente ligada a la teoría y práctica de los derechos humanos.
Bartolomé de las Casas fue el defensor de los indios y, por ende, defensor de los
hombres, de todos los hombres, de todos los oprimidos en todos los tiempos y en todos
los lugares. Defenderá sus derechos como seres humanos, personas racionales y libres, y
luchará por conseguir para ellos la dignidad, la libertad, la justicia, preservar su cultura,
su tierra y sus bienes. Durante cinco siglos su figura ha estado rodeada de polémica:
para unos, es el gran promotor de los derechos humanos, como defensor de los indios y
de todos los hombres, particularmente los oprimidos; para otros, ha sido gran agitador
de masas, personalidad obsesiva-compulsiva, cuyos escritos panfletarios contribuyeron
a la leyenda negra contra España. En este trabajo comentamos algunos aspectos
relevantes de la vida y la obra de Bartolomé de Las Casas, particularmente su
antropología filosófica y la caracterización de los derechos naturales del ser humano.
Los derechos naturales es la formulación de la época de lo que posteriormente se
desarrollará como derechos humanos. Caracterizamos brevemente, desde una
perspectiva histórica y temática, las tres generaciones de los derechos humanos, para
considerar la figura de Fray Bartolomé de las Casas como destacado representante de lo
que calificamos como “generación cero”.