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Respuesta:
Tortuga gigante
Explicación:
La tortuga gigante descubierta en la isla Fernandina, en el archipiélago de las Galápagos (Ecuador), en febrero de 2019 (ver en La Vanguardia) pertenece efectivamente un ejemplar de Chelonoidis phantasticus o tortuga gigante de Fernandina, una especie que se creía extinta desde hace más de 100 años.
La filiación de este ejemplar vivo de quelonio de grandes proporciones, una hembra adulta, ha sido confirmada el 25 de mayo por el ministerio de Ambiente y Agua de Ecuador basándose en los resultados definitivos de los estudios genéticos de comparación con los restos de su único pariente conocido, la Chelonoidis phantasticus localizada, sin vida, en abril de 1906 por el biólogo estadounidense Rollo Howard Beck.
Los expertos en fauna de las Galápagos recuerdan que después de su descripción científica en el siglo XIX la tortuga gigante de Fernandina se dio prácticamente por desaparecida -muy posiblemente por culpa de la caza indiscriminada- y los restos del último macho fueron recuperados durante la expedición de la Academia de Ciencias de California en 1906.
"Las poblaciones de tortugas gigantes fueron devastadas en el siglo XIX debido a la explotación por balleneros y bucaneros; además, esta especie pudo haber sido afectada por las erupciones volcánicas a lo largo de los últimos siglos", recuerda el ministerio de Ambiente y Agua. En total, en la actualidad se calcula que viven en las Galápagos unos 60.000 ejemplares de las diversas especies de tortugas gigantes, muchos de ellos en reservas, parques o espacios del archipiélago estrictamente protegidos.