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Respuesta:
En los océanos, la temperatura varía de -2 ºC a 36 ºC. Los cambios de salinidad y temperatura dependen, fundamentalmente, de la latitud y la profundidad. Cualitativamente los cambios de salinidad y temperatura afectan a la densidad de la siguiente forma:
-Aumentos de salinidad dan lugar a aguas más densas
-Descensos de temperatura dan lugar a aguas más densas
En situación de equilibrio, las aguas menos densas flotan sobre las aguas más densas. Así, dadas dos capas de agua con el mismo grado de salinidad, el agua más caliente flotará sobre el agua más fría. En la situación análoga, dadas dos masas de agua con igual temperatura, la de menor salinidad flotará sobre la más salina.
Estas variaciones de salinidad y temperatura provocan cambios de densidad en el agua oceánica dando lugar a masas de agua de distintas características.