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Los animales no tienen derechos. Existen leyes que los protegen pero no son derechos propios. Actualmente los animales no humanos, en el ordenamiento jurídico español son considerados cosas, propiedades o recursos de los que el ser humano puede hacer uso para satisfacer sus necesidades. Eze Paez es doctor en filosofía moral y sostiene que los animales deberían tener personalidad jurídica, esto es, que puedan tener derechos propios que evitasen que pudieran ser dañados o maltratados. El derecho civil en regiones como Cataluña o en paises como Portugal y Alemania- también en el derecho comunitario- es más avanzado en este sentido y no considera que los animales sean cosas, sino "seres sintientes". Es un comienzo, asegura Paez, aunque es solo un primer paso
El profesor de derecho hace valoraciones morales que apuntala con razonamientos científicos. Los animales no humanos, ya se ha demostrado, son capaces de sentir y de padecer miedo y sufrimiento. Científicos como Stephen Howkings firmaron en 2012 la declaracion de Cambridge sobre la sintiencia animal. En esa declaración se sostenía que los animales son conscientes de su existencia, que poseen estruicturas nerviosas que se lo permiten. Los mamíferos, las aves e incluso un animal como el pulpo son capaces de "disfrutar" de una situación de placer y lo único que hace que los consideremos inferiores a nosotros, critica Paez, es una situación de especismo: la creencia de que unas especies son superiores a otras; de que tenemos derecho a utilizar a otras especies a nuestro antojo
Hay quien considera que las personas tienen prioridad a la hora de ser titulares de derechos porque tienen una inteligencia más desarrollada o la capacidad de relacionarse social o politicamente. Es algo de lo que no disponen todas las personas que, sin embargo, no dejan de tener derechos por ello. No existe pues ningún obstáculo técnico para otorgar derechos a los animales. Tampoco la imposibilidad de tener obligaciones es un argumento en su contra pues también hay seres humanos incapacitados para ello. Y no son los seres humanos los únicos con derechos porque las personas jurídicas, las empresas, también disfrutan de derechos. El criterio debería ser, sostiene el doctor que también es activista por los derechos de los animales, la capacidad de sentir.