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BIOGRAFIA DE DOÑA JUANA ALARCO DE DAMMERT
Doña Juana Alarco de Dammert nació el 27 de mayo de 1842, año de discordia y anarquía
nacional, tiempo de ocupación del sur por tropas bolivianas, y el intento de las tropas
norteñas por Santa Cruz de revivir el sueño confederativo. Fue hija de don Julián Alarco y
de doña Mercedes Espinoza. Estudió en la escuela regentada por Cruz Andrade de Noel, y
completó su educación con lecciones privadas de francés y de música.
Es la creadora de las cunas infantiles en el Perú y gestora de la constitución del Ex - Hospital
de Niño, considerada por ello como benefactora de la Infancia y las madres desamparadas.
Desde pequeña gracias a la influencia paterna dio muestra de su espíritu humanitario cuando
acompañaba a su padre en su recorrido por el Hospital San Andrés.
Contrajo matrimonio con Juan Luis Dammert el 31 de diciembre de 1861 viajando
seguidamente a Francia. En París cultivó su personalidad mediante la lectura, y se interesó
por la atención médica social a la madre y el niño. En 1871 viajó a Alemania con su familia
y regresa 14 años después. La estancia en Europa le fue muy provechosa, presenció la
aplicación de la Ley Roussel en Francia que protegía a la infancia y se erigió como seguidora de las propuestas de
Fermín Marbeu sobre las cunas maternales y del Método de Enseñanza de Froebel que para la época resultaba
revolucionaria: Jardines de la infancia y Métodos de Juego.
Al regresar al Perú en 1886, hubo de atender a la restauración de los estragos que la guerra y la ocupación extranjera
causaran en sus bienes familiares. Ese mismo año, sufrió la muerte de su primogénito nacido en 1865, y concibió la
necesidad de promocionar un movimiento de solidaridad social en favor de las madres y de los niños desvalidos. Su
primer proyecto de creación de una cuna materna se hace público el 12 de diciembre de 1896, teniendo como fin:
establecer 2 escuelas para niños de uno y otro sexo, menores de 7 años, con los métodos modernos de Froebel y prepara
a señoritas de Lima para maestras. En ese momento Juana Alarco expresa la meta de su existencia: "La escuela debe
proporcionar a la vez educación física, intelectual y moral. EL NIÑO POBRE DEBE RECIBIR TODO ESO AL MISMO
TIEMPO, PORQUE EL OBJETIVO DE LA EDUCACION ES HACER DE LOS NIÑOS DIGNOS HIJOS DE DIOS
Y DE LA PATRIA. En 1905 crea la escuela Normal, siendo presidente de la República el Doctor José Pardo, Ministro
de Instrucción el Dr. Jorge Polar y Director de la Escuela el Dr. Isidoro Poiry.
En 1908 creó el Jardín infantil y al trasladarse a otro local dio origen a la Escuela primaria Nº 437 que posteriormente
comenzó a funcionar como Centro Educativo 1049 siendo su primera Directora la Profesora Elvira Rodriguez.
Doña Juana Alarco de Dammert falleció en un fatal accidente de tránsito en 1932.