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en Europa los desplazamientos de población constituyen un
fenómeno histórico de larga tradición, su importancia ha aumentado
significativamente en los últimos 150 años como consecuencia de las
transformaciones sociales, económicas, demográficas y políticas que
han caracterizado este período.
LAS MIGRACIONES DE COLONIZACIÓN
Hasta el siglo XVIII, las principales migraciones en Europa, con flujos
tanto de entrada como de salida, se encuentran relacionadas con los
procesos de conquista realizados por cada civilización, aunque tam-
bién se producen desplazamientos pacíficos como las colonizaciones
agrarias impulsadas por los monarcas europeos en Prusia, Hungría o
Siberia, destinadas a ocupar zonas deshabitadas y a consolidar la
ocupación de territorios.
Por el volumen de personas desplazadas, durante este período desta-
ca la oleada migratoria desde Europa hacia América, protagonizada
en los siglos XVI y XVII por los emigrantes procedentes de España y
Portugal que ocuparon las colonias de América del Sur. En el medio
rural la modernización de la agricultura redujo la necesidad de mano
de obra agrícola, potenciando la emigración desde las áreas rurales
hacia las ciudades, que se hallaban en pleno proceso de expansión
industrial. En Europa este flujo migratorio suma más de 60 millones
de personas desplazadas en los últimos 200 años.
Desde finales del siglo XVIII las mejoras en los sistemas de trans-
porte y la colonización de América, África y Oceanía volvieron a in-
crementar los flujos migratorios transoceánicos. La emigración más
importante de toda la historia tiene lugar entre los años 1850 y 1940
con la segunda oleada de desplazamientos desde Europa hacia Amé-
rica, en la que participaron unos 55 millones de europeos, de los
cuales un 60% se estableció definitivamente en el continente ameri-
cano. La mayor parte de estos emigrantes procedían de las Islas
Británicas (15 millones), Italia (10 millones), Alemania (5 millones) y
España (5 millones), teniendo como principal destino Estados Unidos,
Argentina, Canadá, Brasil y Cuba.
Esta intensa emigración, que superó el millón de emigrantes anuales
entre 1901 y 1915, fue motivada por el exceso de población y losconflictos que asolaban Europa. En Irlanda, donde las malas cosechas
habían provocado varias hambrunas, más de siete millones de perso-
nas emigraron hacia Estados Unidos, reduciendo la población de la
isla hasta una cifra inferior a la del año 1800.
Las áreas receptoras, necesitadas de mano de obra agrícola e indus-
trial, permitieron el acceso sin restricciones hasta comienzos del siglo
XX, cuando el promedio anual de inmigrantes superó el millón de
personas. A partir de entonces, comenzaron a establecerse cupos
anuales de entrada y se priorizó la admisión de determinados grupos
de inmigrantes en función de su nacionalidad o lengua.
Este flujo de personas y dinero motivó cambios de la estructura so-
cioeconómica tanto en Europa, ya que dio inicio a la explotación de
los recursos naturales americanos, abrió nuevos mercados para los
productos europeos, impulsó la industrialización de las naciones
americanas recién constituidas, favoreció la expansión de la cultura
europea, e incrementó los lazos de unión entre ambos continentes.
2.2.2. MIGRACIONES FORZOSAS EN PERÍODOS DE GUERRA
El período de entreguerras se caracteriza por los procesos de limpieza
étnica y los desplazamientos forzados por razones políticas y religio-
sas. La Primera Guerra Mundial y los cambios derivados del conflicto
en el mapa político europeo provocaron el reasentamiento obligado
de más de seis millones de personas. Poco después, la revolución
soviética y el ascenso al poder del nazismo en Alemania dieron conti-
nuidad a este proceso.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las migraciones internacionales
por motivos económicos quedaron detenidas, siendo sustituidas por
las deportaciones y los éxodos masivos de población en busca de
refugio. En Europa, entre 25 y 30 millones de personas se desplaza-
ron durante el conflicto, principalmente en Alemania y la Unión
So-viética, mientras que en los años posteriores a la guerra, y hasta la
construcción del muro de Berlín en 1961, unos cuatro millones de
refugiados alemanes pasaron de la República Democrática a la Repú- personas, de las cuales un 20% han abandonado de forma temporal o
permanente el territorio de la antigua Yugoslavia.
2.2.3. MIGRACIONES LABORALES: 1945-ACTUALIDAAD Republica Federal.
Ya a finales del siglo XX, el conflicto en los Balcanes volvió a situar el
flujo de refugiados en Europa en niveles similares a los de la Segunda
Guerra Mundial. Desde 1991, la guerra y los procesos de limpieza
étnica han provocado el desplazamiento de más de cinco millones de personas, de las cuales un 20% han abandonado de forma temporal o
permanente el territorio de la antigua Yugoslavia.