En qué año murió Cristóbal Colón?
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Respuesta:
para entender la magnitud del viaje que empezó Cristobal Colón en 1492 debemos situarnos en la época: a finales del siglo XV, el mundo conocido estaba dividido y dominado, a través de guerras constantes, entre las potencias europeas que tenían apenas más o menos un siglo de haberse formado a partir de los feudos medievales. Los viajes de exploración, con propósitos comerciales, seguían los principios de Ptolomeo, según los cuales la tierra era plana y al llegar al borde se caía al vacío, o en algunas versiones había dragones. Estas eran las ideas no sólo aceptadas sino defendidas a ultranza por las instituciones en el poder, incluyendo la iglesia católica y –debemos hacer notar- la Santa Inquisición. Por lo tanto, iniciar un viaje hacia el occidente, con cualquier propósito era ir contra la lógica, la religión y no sólo arriesgarse a morir sino tener una muerte muy dolorosa y en desgracia.
El objetivo del viaje y la motivación comúnmente aceptada que tenía Cristóbal Colón -descubrir una ruta más rápida y segura para el comercio de especies- suena banal, considerando los riesgos. Había formas más seguras y socialmente aceptadas de obtener fortuna y la gloria, en forma del reconocimiento de la realeza, no estaba asegurada y dependía sobre todo de la utilidad del viaje; no se hacían viajes con fines científicos o de conocimiento antropológico. Así es que tenemos también que cuestionar en qué creía y cuáles conocimientos tenía Colón al iniciar el viaje para dimensionar el riesgo. Lo más seguro es que es que creyera que la tierra era redonda, habiendo comprobado en forma empírica el error de la teoría Ptoloméica viajando al norte y al sur más allá de los límites marcados, pero hacer esta declaración abierta era retar al Santo Oficio. Lo que estamos seguros que creía es que las dimensiones de la Tierra -en cualquier forma geométrica- eran mucho menores, por lo tanto la ruta hacia el oeste era factible y posible conseguir patrocinadores para el viaje.
Pero las verdaderas creencias y conocimientos de Colón no son lo único que desconocemos de él en la actualidad. Sabemos que nació entre los años de 1433 y 1436 probablemente en Génova, pero en esa época sólo los nacimientos de los nobles se registraban y se dice también que su familia se dedicaba a la crianza de ovejas. Por fortuna y gracias a la fama por sus descubrimientos se conoce la fecha exacta de su muerte: {20 de mayo de la muerte1506}, aunque hay indicios de que sus restos mortales están en dos lugares diferentes en ambos lados del océano: en Santo Domingo y en Sevilla, España.
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