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«¿Tanto ha cambiado América Latina?»
Si se revisan las cifras económicas del Fondo Monetario Internacional (FMI) para la región, las previsiones de crecimiento rondan entre el 1 % y el 1,5 % para el 2017, con un repunte de la demanda en países clave, apoyado por la recuperación del precio de las materias primas y unas condiciones financieras relativamente favorables… No se despiste, estimado lector, no es la foto macro de un país escandinavo, Singapur o Suiza. Seguimos hablando de América Latina.
Si en el plano económico la racionalidad se impone, en el plano político también nos encontramos con importantes cambios: en el Perú es la primera vez, en los últimos cien años, que cuatro gobiernos se suceden de forma ordenada a través de procesos electorales y acciones democráticas. Los partidos políticos se alternan sin que el caudillo de turno “rompa” la baraja y, tras un oportuno cambio constitucional, pueda perpetuarse en el poder por muchos años…. los Kirchner o los Correa, ceden sus puestos, a opositores o amigos, pero, en cualquier caso, dan un paso atrás –o al lado– para que sean otros los que se encarguen de regir los destinos de su país.
¿Demasiado civilizado? En absoluto. Esto es lo que demanda y, en algunos casos, exige de forma vehemente, un nuevo grupo social, desconocido hasta ahora en la región y que se consolida como el gran artífice de la transformación: la clase media. De acuerdo con los datos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), más del 60 % de la población latinoamericana –todo un récord– puede considerarse como perteneciente a este grupo social, lo que nos permitiría afirmar, sin ambages, que la región avanza hacia una “sociedad de clases medias”.
No hay pues efecto mágico en este punto, sino una efectiva y sólida mejora social que, sin duda, ha ido por delante de la macroeconomía: aplicación de efectivas e intensas políticas públicas dirigidas al gasto social, salud, educación, etc., que ha permitido una considerable reducción de la pobreza y la indigencia, una mejora en la creación de empleo y una oferta educativa sin precedentes. La Comisión Económica de las Naciones Unidas para América y Caribe (CEPAL) señala en su Informe “Panorama Social 2016” que el gasto social de la región alcanzó en el 2015 su máximo histórico, el 10,5 % del PIB, en promedio.
Sin embargo, para una de las regiones más desiguales del mundo, con un Índice de Gini del 0,46, considerado alto, este esfuerzo social solo tendrá resultados si se realiza de forma sistemática y continuada, retroalimentándose con esa clase media que busca estabilidad, seguridad, crecimiento y mejoras.
Entonces, si por un lado ya nadie en la región espera que un “superciclo de commodities” le saque del arroyo y le ponga a crecer a un 7 %, ni por otro, nadie teme que una hiperinflación ponga en peligro la política de precios… ¿qué preocupa verdaderamente en América Latina?