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Respuesta:
La incidencia de cáncer de piel ha aumentado notoriamente en todo el mundo, siendo en Estados Unidos de Norteamérica (USA) y Australia el cáncer más frecuente de todo el organismo1. En Europa occidental, la incidencia de cáncer de piel es aproximadamente igual a la de cáncer de pulmón o de mama2. En nuestro país hay pocos estudios epidemiológicos al respecto y en ellos también se observa la misma tendencia. Un estudio, en el que se analizó retrospectivamente la incidencia de cánceres de piel en cuatro hospitales del área metropolitana, durante el periodo comprendido entre 1992 y 1998, se encontró que las tasas de incidencia de cáncer cutáneo global aumentaron 43% en dicho periodo3. Otros estudios, también en la región metropolitana, Hospital Sótero del Río y de la XII región, en Punta Arenas, mostraron una tendencia similar4,5.
Se acepta universalmente que la exposición a la radiación solar es el factor de riesgo más importante para el desarrollo de cáncer cutáneo, especialmente el cáncer de piel no melanoma y que la radiación ultravioleta presente en la radiación solar es el principal factor etiopatogénico6,7.
La cantidad y la composición de radiación ultravioleta solar que llega a la superficie de la tierra, depende de varios factores, como el ángulo del cenit solar que varía durante el día, la latitud, altitud, estación del año, hora del día, presencia de nubes, la polución y la concentración de ozono estratosférico8. De todos los factores antes mencionados, el ozono de la estratosfera es el factor más importante en determinar la cantidad de radiación carcinogénica que recibimos. Sin embargo, la disminución de la capa de ozono no es el factor más gravitante para explicar el aumento en la incidencia de cáncer cutáneo observado, sino la exposición exagerada al sol9-11.
El propósito de este artículo es entonces, entregar algunas nociones acerca de la capa de ozono y su relación con cáncer de piel, para que todos los facultativos puedan contribuir informadamente con la educación de la población en esta materia.
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