Question

cómo responden las células a los estímulos externos

Answer 1

Las celulas tienen a nivel de la membrana celular receptores de membrana (tambien de diferentes tipos) que al interactuar con ligandos especificos van a desencadenar cascadas de respuestas moleculares en la celula que varia segun el tipo de ligando y segun el tipo de receptor... estos ligandos pueden ser por ejemplo 
hormonas (como la insulina que al unirse a su receptor que es uno trans membrana glucoproteinico origina la liberacion de vesiculas que liberan los GLUTs para la captacion celular de glucosa.... resumiendo el proceso que es tambien mas complejo, ahora imagina que cada hormona diferente hace que la celula responda diferente) 
neurotransmisores (como por ejemplo la adrenalina que puede actuar sobre los receptores tanto beta (1,2,3) como alfa(1,2) cada uno de estos recptores desencadena cascadas de respuesta celular diferente que terminan en el estimulo simpatico de la celula que puede ser una celula miocardica que produciria que el corazon aumente freceuncia cardiaca, fuerza de contractibilidad, etc) 
noxa directa en la membrana produce liberacion de compuestos de lipidos que conduciran a la formacion de prostaglandinas, bradicininas, etc para el control de la lesion... 
la misma luz con sus diferentes longitudes de onda o la temperatura pueden activar procesos moleculares en la celula.... 
es muy complejo pero se diria en pocas palabras que ante un estimulo especifico de un ligando desencadenando secuencia de reacciones bioquímicas dentro de la célula que se lleva a cabo a través de enzimas unidas a otras sustancias llamadas segundo mensajero. Cada proceso se realiza en intervalos de tiempo muy pequeños, como milisegundos, o en periodos más largos como algunos segundos.... para luego producirse una amplificacion de señales... es decir que de un pequeño estímulo se provoca una gran respuesta celular.