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Respuesta:
Los procesos de regionalización
económica en Asia
María Cristina Rosas
Resumen
En el artículo se revisan los procesos de regionalización económica que tienen lugar en el continente asiático, así como sus características particulares, y se confronta la idea occidental que
existe sobre los regionalismos y la necesidad de contextualizar su análisis cuando se trata de
culturas no occidentales, como es el caso de las sociedades asiáticas. Los casos de regionalismo hoy estudiados incluyen la Cuenca del Pacífico, la Asociación de Naciones del Sudeste
Asiático (ansea), el Foro de Cooperación Asia-Pacífico (apec), el Consejo de Cooperación del
Golfo (ccg), y la Asociación del Sur de Asia para la Cooperación Regional (saarc).
raíz de la crisis del sistema multilateral de comercio que se
agudizó con motivo del estancamiento de la Ronda Uruguay
del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (gatt),
celebrada de 1986 a abril de 1994, tuvo lugar una proliferación de
procesos de regionalización prácticamente en todas las latitudes del
orbe. Iniciativas como el Tratado de Libre Comercio de América del
Norte (tlcan), el Acuerdo de Libre Comercio Canadá-Estados Unidos, el Acuerdo para el Establecimiento de un Área de Libre Comercio entre Estados Unidos e Israel, el Mercado Común del Cono Sur
(Mercosur), el Foro de Cooperación Asia-Pacífico (apec), la suscripción
del Acta Única Europea y de los Tratados de Maastricht en Europa
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Occidental, son sólo una pequeña pero significativa parte de procesos e iniciativas encaminadas a eliminar los obstáculos al comercio
mutuo con algunas adiciones, tales como el establecimiento de un
arancel externo común (en el caso del Mercosur) o la extensión de
la integración económica a esferas como la seguridad y la política
(en el caso de la Unión Europea).1
No obstante, conviene enfatizar el hecho de que los procesos de
regionalización, aunque similares en los objetivos que persiguen, revisten formas muy particulares que tienen que ver con el perfil histórico, económico, político, social y cultural de los países o territorios que los conforman. Así, por ejemplo, es evidente que el Tratado
de Libre Comercio de Amércia del Norte ( t l c a n ) es muy distinto a
la Unión Europea ( u e ), toda vez que en Europa Occidental todos los
países involucrados en el proceso de regionalización son economías
capitalistas desarrolladas, cuentan con regímenes democráticos y en
buena medida comparten un pasado imperial que se materializó en
la colonización de diversas partes del mundo desde los albores del
capitalismo. En contraste, en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte hay profundas asimetrías entre sus miembros, puesto
que, en primer lugar, participa un país del llamado Tercer Mundo y
dos economías industrializadas, entre las cuales, sin embargo, hay
también diferencias abismales en cuanto a capacidades económicas,
financieras, diplomáticas, militares y de influencia política. Baste insistir en el hecho de que el mercado canadiense es diez veces inferior
en tamaño al estadounidense, y que México apenas representa
menos de la mitad de la economía del país del maple. Además, las
tradiciones culturales de México, Estados Unidos y Canadá son diametralmente opuestas, siendo la República mexicana un país de hispanoparlantes, católico y poseedor de una política exterior basada
en principios, en tanto Estados Unidos y Canadá son, en buena medida, países angloparlantes, protestantes y, por lo menos los esta1 Li propia Organización Internacional de Comercio explica que, entre 1990 y 1994, 33
acuerdos de liberalización comercial fueron suscritos entre dos o más países, cifra récord si
se considera que desde el nacimiento del gatt en 1947 hasta la fecha de su desaparición (15
de diciembre de 1995), le fueron notificados un centenar de tratados de este tipo (es decir,
que tan sólo en un periodo de cinco años, alrededor de una tercera parte del total de los acuerdos notificados al gatt fueron firmados). Ello da cuenta, naturalmente, del deterioro del multilateralismo. Véase, para una discusión más amplia sobre este tema, Regionalism a n d the
trorld tradin# systcm. Bélgica, World Trade Organization, abril de 1995, p. 1.