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I. DE LA CONCEPCIÓN AL NACIMIENTO
El desarrollo humano antes del nacimiento se encuentra en una discusión
entrampada, por un lado con la postura de la Iglesia y por otra con la postura feminista de
la libre determinación del uso del cuerpo y a la determinación de la mujer a continuar o
suspender el embarazo, a lo que se suma la práctica de millones de mujeres no feministas a
aceptar el embarazo sin mayores discusiones o suspenderlo cuando ella y/o su pareja así lo
determina. En estos momentos, tomar una decisión frente a este punto, más que un
conocimiento científico es una postura filosófica o religiosa la que sustenta los diferentes
planteamientos en cuanto al inicio del ser humano en el feto concebido. II. LOS MENORES DE EDAD :
A mediados del siglo XX se logra el consenso científico en cuanto a que el ser
humano alcanza su máximo desarrollo a los 18 años en promedio: en lo biológico, logrando
la fortaleza física y capacidad reproductora sin riesgos; y, en lo psicológico, adquiriendo las
estructuras que permiten el adecuado interactuar dentro del grupo social de los "mayores ".
1 Los Niños:
La Convención (op.cit.) designa con la palabra niño a todo ser humano entre los O
hasta cumplir los 18 años, pero este es un período de acelerados cambios biopsico-sociales.
Un punto importante para una primera subdivisión es el proceso de transición que se vi ve
entre los 11 a 12 años, determinado por lo biológico y lo psicológico, identificado por la
aparición de los caracteres sexuales secundarios y sesgado por la cultura, denominado
"pubertad". Por su importancia individual y social, en las culturas con menos exigencias
sociales por el tipo de desarrollo cultural que han alcanzado, esta transición ha significado
el paso a la vida adulta y se ha celebrado con cerem2 Los Adolescentes4
"Adolescente" es un término recientemente adoptado en diversos países de habla
española y es coincidente con el término "teenagers" (13- 1 9 años) de USA, y el Código de
los Niños y Adolescentes (M. Justicia, 1993) reconoce como tales a la población desde los
12 a los 17 años.
En este período de desarrollo se vive un crecimiento acelerado del esqueleto provocando
cambios en la autoimagen y en el manejo físico del espacio, especialmente hasta los 14
años, todo lo cual dificulta el manejo de las interacciones; además, se terminan de
desarrollar los sistemas respiratorio, circulatorio y de la reproducción. En cuanto a lo
psicológico aparece una inquietud dirigida a explorarse a sí mismo y el entorno; asimismo,
en este período definen su identidad social y de género. Una característica psicológica
importante y creativa es que, alrededor de los 15 años empiezan a creer que pueden
cambiar y dominar el mundo, lo que puede desbordarlos, y en el caso de la adolescente
frustrarla por razones de género si el medio que los rodea es estrecho y sin adecuados
satisfactores sociales a sus necesidades.
Ronias especiales.
. LOS MAYORES DE EDAD
Al llegar a los 18 años los individuos de ambos sexos, en la mayoría de países, son
incorporados formalmente, sin mayores ceremonias a la sociedad civil mediante algún tipo
de identificación oficial6
que les reconoce como "mayores de edad" hasta el fin de su vida y
les permite:
- Responder por sus actos ante la justicia;
- Participar en el sistema de defensa nacional7
, y por tanto matar y morir en acciones
armadas;
- Participar en la Población Económicamente Activa, PEA, a excepción de los que siguen
estudios profesionales y técnicos.
- Participar en las actividades sociales y políticas; y,
- Unirse en matrimonio y formar familia