Roma, sociedad y gobierno
La ciudad de Roma fue fundada en el siglo VIII a.C. Al principio, era una pequeña aldea de chozas de
barro que se fue extendiendo por las colinas y los valles que la rodeaban. Hacia el siglo VI a.C., las casas
ya eran de piedra y la ciudad se organizó en torno del foro, la plaza pública, centro de la vida cívica. La
comunidad estaba formada por un conjunto de familias, cada una de las cuales vivía en su propia casa.
Además, distintas familias formaban grupos llamados gens. Las personas que formaban cada gens no
estaban unidas por lazos de parentesco sanguíneo, sino por un vínculo cultural: reconocían un antepasado
común al que le rendían culto. Estas familias poderosas formaban un grupo diferente del resto de la
sociedad: los patricios (del vocablo latín patres, que designaba al miembro fundador de una gens). Los
patricios controlaban las mejores tierras y consideraban que tenían derechos otorgados por el nacimiento.
Durante los primeros siglos de la historia de Roma formaron un grupo cerrado y poderoso que controló las
instituciones de gobierno.
A medida que la ciudad fue creciendo, la mayoría de los habitantes quedó excluida del grupo de los
patricios. A las gens pertenecían otras personas o grupos de origen extranjero: los clientes. Estos estaban
sometidos al poder y a la protección del jefe familiar, a quien le debían trabajo y obediencia.
Fuera de las gens existía un amplio grupo de personas, los plebeyos, a los que se llamaba multitud porque
eran muy numerosos. Los plebeyos se encontraban en un plano de inferioridad política y económica frente
a los patricios. Entre la plebe también existían diferencias: los artesanos y los comerciantes estaban en
mejor situación que los campesinos.
En el siglo VI a.C., las familias más poderosas se rebelaron y cambiaron la forma de gobierno: la
monarquía fue sustituida por la República, gobernada por dos cónsules y un Senado integrado por patricios.
Los plebeyos debieron luchar por la participación política, la igualdad de derechos y la obtención de tierras.
Después de sucesivos conflictos, lograron acceder al cargo de cónsul y obtuvieron la creación del cargo de
tribuno de la plebe, que era elegido anualmente por una asamblea de plebeyos. Recién en el siglo III a.C.,
la lucha entre patricios y plebeyos había terminado. Por entonces,
Roma se había convertido en la dueña de toda Italia y comenzó su expansión territorial fuera de la
península. Esta expansión, que no se detuvo hasta el siglo III d.C., transformó la sociedad romana.
Adaptado de C. Barros, B. Bragoni y otros, El libro de la sociedad en el tiempo y en el espacio,
EGB 7, Buenos Aires, Estrada, 1996.
1. ¿Qué grupos sociales aparecen mencionados en el texto que leíste?
2. ¿Qué diferencias había entre ellos?
3. ¿Por qué los plebeyos iniciaron su lucha contra los patricios? ¿Qué pasó con el Imperio cuando acabaron
estas luchas?
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eres linda
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que edad tienes? jeje
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