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La palabra familia proviene de la voz latina famulia, la cual deriva de famulus que a su vez procede del osco famel, que significa siervo y, más remotamente, del sanscrito vama, hogar o habitación, por lo cual su significando es el conjunto de personas y esclavos que moraban con el señor de la casa. La familia es la agrupación humana histórica y jurídicamente de más profunda historia en nuestra civilización, ha sido conceptualizada en distintos sentidos, además por muchas disciplinas y con diversos alcances; todo concepto es importante para la disciplina que lo fórmula, así para la ciencia del Derecho es trascendental el concepto jurídico de familia, pero creemos que antes es necesario conceptualizarla en su aspecto biológico y social, ya que aquellos inciden directamente en el campo jurídico.
PUNTO DE VISTA BIOLÓGICO.
“La familia como agrupación natural es un organismo con profundo arraigo biológico, que surge como consecuencia de los instintos genésico y maternal”.
La conservación y la reproducción son los instintos básicos que impulsan al hombre a convivir; al satisfacer o cumplir con el instinto de reproducción, hombre y mujer crean la familia, pues de la unión sexual surge la procreación de los hijos, por ello los factores biológicos que intervienen en la creación de la familia son: la unión sexual reproductiva y la procreación natural instintiva propia del ser humano.
En atención a esos dos factores Sara Montero presenta el concepto biológico de Familia de la siguiente manera: “grupo humano primario natural e irreductible, que se forma por la unión de la pareja hombre-mujer.”
También presenta el concepto biológico social de Familia como “la pareja en unión sexual y sus descendientes”, y agrega que no basta la unión sexual para constituir una familia; la unión pasajera o aislada no configura familia, a menos que de esta unión surjan hijos que darán lugar a las relaciones entre padres e hijos. Para que la unión de la pareja de origen a la relación familiar se requiere la permanencia más o menos prolongada y la cohabitación, pues aunque no existan hijos, hombre y mujer que cohabitan en forma permanente constituyen familia.”
PUNTO DE VISTA SOCIOLÓGICO.
El ser humano a través de la familia se integra a la sociedad, y al Estado, razón por la cual, muchos autores la consideran una institución de carácter meramente social, que constituye la base de toda sociedad moderna a la cual el Estado debe promover, proteger fomentar y tener en cuenta a futuras generación.