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LA VELOCIDAD DE LA LUZ EN EL "VACÍO" ES
POR DEFINICIÓN UNA CONSTANTE UNIVERSAL DE VALOR 299.792.458 M/S
(APROXIMADAMENTE 300.000 KM/S, O EXACTAMENTE 299.792,458 KM/S). SE DENOTA CON
LA LETRA C, PROVENIENTE DEL LATÍN CELÉRITĀS (VELOCIDAD), Y TAMBIÉN ES CONOCIDA
COMO LA CONSTANTE DE EINSTEIN. LA VELOCIDAD DE LA LUZ FUE INCLUIDA OFICIALMENTE
EN EL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES COMO CONSTANTE EL 21 DE OCTUBRE DE
1983, PASANDO ASÍ EL METRO A SER UNA UNIDAD DADA EN FUNCIÓN DE ESTA CONSTANTE Y
EL TIEMPO.
LA VELOCIDAD A TRAVÉS DE UN MEDIO QUE NO SEA EL
"VACÍO" DEPENDE DE SUS PERMITIVIDAD ELÉCTRICA Y PERMEABILIDAD
MAGNÉTICA Y OTRAS CARACTERÍSTICAS ELECTROMAGNÉTICAS. EN MEDIOS MATERIALES ESTA
VELOCIDAD ES INFERIOR A "C" Y QUEDA CODIFICADA EN EL ÍNDICE DE REFRACCIÓN, EN MODIFICACIONES DEL VACÍO MÁS SUTILES, COMO ESPACIOS CURVOS, EFECTO CASIMIR,
POBLACIONES TÉRMICAS O PRESENCIA DE CAMPOS EXTERNOS, LA VELOCIDAD DE LA LUZ
DEPENDE DE LA DENSIDAD DE ENERGÍA DE ESE VACÍO.