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Pues bien, este tema corresponde al eje central del presente texto, el cual está compuesto de una serie de artículos que analizan al liberalismo político europeo, además de su presencia en España, y su impacto en Venezuela, Perú, México, Chile, Argentina, Colombia y Brasil durante el siglo XIX. Los dos primeros capítulos del libro logran introducirnos de muy buena manera a la problemática del liberalismo. Jones rescata en su apartado los matices que tuvo esta ideología a lo largo de esta centuria, junto a algunos aportes hechos por la historiografía y por otras corrientes humanistas, y sugiere que el liberalismo debe ser comprendido como un estilo político más que como una doctrina, lo que permite ver de mejor forma las diversas corrientes que fluyen en su interior. En el tercero de estos artículos, Roberto Breña estudia al primer liberalismo español y la proyección que tuvo en Hispanoamérica.
Luego de esto, señala que si bien Latinoamérica apoyó en un inicio a Fernando VII, la lealtad se empezó a perder cuando se instauraron la Junta Central y el Consejo de Regencia, lo que dio comienzo al proceso de instalación del liberalismo en el debate político. Roberto Breña concluye su análisis indicando que en Latinoamérica no hubo un grupo «liberal», a pesar de que las ideas que comenzaron a gestarse influyeron en los sectores intelectuales y políticos de la región. A su vez, indica que en Latinoamérica el liberalismo se mantuvo dentro de la teoría, y fue aplicado por sus gobernantes de manera trabajosa, pausada y vacilante, debido a los contextos de estas naciones. Posteriormente, Joseph Straka busca dilucidar lo que entendieron los venezolanos decimonónicos por liberalismo, como una manera de fundamentar la idea existente en ese país, la que afirma que en esa época todos compartían este pensamiento.
Para lograr aquello, el autor se centra en el período comprendido entre 1810 y 1840, con el fin de rescatar los cambios ocurridos luego de la independencia, y menciona algunos referentes del liberalismo que hubo en Venezuela. Además, se centra en los dos mayores exponentes que tuvo esta ideología durante esa centuria, los que fueron Simón Bolívar, el cual liberó a este país de la reacción realista , y el militar y ex Presidente Antonio Guzmán Blanco , autor del libro En Defensa de la causa liberal. Aunque destaca que ambos fueron liberales, recalca que ambos pertenecieron a los costados distintos de esta ideología, porque Bolívar fue un liberal «sui géneris», ya que gobernó de manera autoritaria utilizando un cuerpo neutro de ideas liberales y conservadoras, para consolidar el orden en la nación, mientras que Guzmán Blanco buscó enlazar el republicanismo con el liberalismo. En el quinto artículo, José Antonio Aguilar analiza el desarrollo que tuvo el liberalismo en México en aquella centuria, del cual destaca que fue una ideología de combate y de construcción nacional.
A su vez, busca establecer la evolución de la ideología en tres momentos, los que denomina de consenso liberal , de disenso extemporáneo , y de ocaso del liberalismo . Junto con analizarlos, destaca que si bien en México existió la presencia liberal desde un inicio, hubo una alternativa conservadora luego de la guerra con Estados Unidos, y con el tiempo el liberalismo se transformó en positivismo, con ciertos frenos hacia una excesiva apertura al régimen democrático pleno. El autor inicia su análisis enfocándose en Francisco de Paula Santander, quien fuera vicepresidente de Nueva Granada y Presidente de la república , del cual señala que fue un civilista y un liberal moderado, por el respeto que le daba a las leyes. También menciona los cambios que tuvo el liberalismo durante esta centuria, los que se originaron luego de los sucesos ocurridos en Francia en 1848, y por la publicación de obras como Los Girondinos de Lamartine, las que provocaron que los liberales colombianos radicalizaran su postura.
A pesar de esto, la postura evolucionó a un liberalismo moderado, pero más relativo y tolerante que el de comienzos de siglo, gracias a la influencia de ideas de Herbert Spencer, las que se alejaban del dogmatismo al resaltar la importancia de la autoridad y el alejamiento del dogmatismo. Por otra parte, señalan que el liberalismo tuvo una rápida difusión, porque existió en la época la necesidad de ponerle cortapisas al Ejecutivo luego del autoritarismo mostrado por Bernardo O'Higgins, y por algunas disposiciones de la misma índole que contenía la Constitución de 1833, aunque la instauración de la República Conservadora en 1831 significó un repliegue en el avance que pudo haber tenido el liberalismo. Entre estos, destacan el nacimiento de la fusión liberal-conservadora, y su quiebre luego de la «cuestión del sacristán», de las reformas liberales que impulsó Federico Errázuriz Zañartu, y de las leyes laicas aprobadas bajo el gobierno de Domingo Santa María. Todas ellas, implicaron la evolución de un liberalismo regalista a uno pluralista.