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Respuesta:
Este libro se ocupa del proceso económico desenvuelto
durante el periodo corrido entre la Conquista española y el
final de la dinastía de los reyes Austria o Habsburgo, hacia
1700. Comprende así unos ciento setenta años de historia,
que sin duda fueron decisivos para la configuración de
la economía del Perú moderno. Durante ellos ocurrió la
gran transición de una economía de autoconsumo, que
no conocía el mercado ni la moneda y vivía aislada del
mundo, a una economía de tipo colonial, anexada a un vasto
imperio regido por una monarquía católica. La inserción
a este imperio significó la especialización de la economía
del virreinato en la producción de plata, para lo cual debió
desarrollarse instituciones que proveyesen de mano de obra,
capital e insumos a los centros mineros.
La inclusión del Perú en el imperio español significó también
la aparición de las ciudades y de empresarios especializados
en diversas áreas económicas, como la minería, el comercio
y la agricultura. La organización de esta última supuso,
por su parte, la constitución de extensas unidades de
producción, conocidas como “haciendas”, explotadas por
una mano de obra que combinaba la esclavitud negra con
la servidumbre indígena. El Estado virreinal desplegó, a
su vez, una política tributaria novedosa, que al tiempo
que procuraba maximizar la recaudación fiscal, terminó
difundienso el uso de la moneda y el intercambio comercial
más allá de las poblaciones de blancos y mestizos.