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Por Manuel Hinds
La situación del país se ha ido complicando seriamente en los últimos dos o tres meses. Apenas en enero y febrero, El Salvador parecía tener todo a su favor. Después de dos periodos presidenciales en que la inversión había sido reprimida por el ataque sistemático que, por razones ideológicas, el gobierno había montado contra el sector privado, la economía parecía estar a punto de despuntar como resultado del optimismo interno y de la favorable imagen que el gobierno había establecido internacionalmente. Pero en marzo todo esto cambio radicalmente. En ese mes, la pandemia que ha causado mucho daño en muchos otros países se acercó al nuestro. La reacción inicial del gobierno fue la esperada de un país moderno. Se cerró rápidamente a la inmigración de los países ya atacados, y se movió a una cuarentena temprana. De allí en adelante, todo ha ido mal.
Era desde entonces ya bien sabido que las medidas de aislamiento no curan las epidemias y dan sólo una ayuda temporal a su combate: sólo la atrasan. La epidemia eventualmente penetra cualquier cuarentena. ¿De qué sirven estas, entonces? Depende. Depende de lo que el gobierno haga durante el tiempo ganado. Si el gobierno usa el tiempo para mejorar el sistema de salud y organizar la sociedad para enfrentar la crisis, el efecto de la cuarentena es positivo. Si no hace nada, no sirve de nada, y en realidad se convierte en un costo neto, porque las cuarentenas tienen un costo altísimo, no sólo económicamente (dejar a la población sin ingresos impone un costo humano enorme) sino en términos de salud mental y física, y aun en términos de incrementar ciertos riesgos de contagios del mismo coronavirus en espacios cerrados. En El Salvador, todo ha ido mal porque el gobierno no solo no ha hecho nada para mejorar el sistema de salud sino que también ha hecho muchas cosas que están perjudicando al país seriamente.
Las complicaciones de la pandemia se fueron volviendo cada vez más negativas y más complejas porque el gobierno, entusiasmado tal vez por la respuesta inicial de congratulaciones por haber actuado decisivamente y muy al principio, creyó que la única cosa que había que hacer para resolver la crisis era apretar cada vez más la cuarentena, de tal modo que el mantener encerrada a la población se convirtió de un medio para que una estrategia bien armada de salud pudiera funcionar, en el fin último de la política gubernamental. No es atrevido pensar que en esa decisión hubo una mutación no sólo de medio a fin, sino también de los objetivos que el gobierno estaba persiguiendo con sus políticas ante la pandemia. De tratar de salvar a la población de esta amenaza, el gobierno, dándose cuenta de las enormes posibilidades que tener encerrada a a la población ofrecían para establecer una dictadura, se dedicó a establecer lo que desde antes había querido: convertir al presidente en un autócrata.