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Respuesta:
La pregunta sin respuesta se describe más acertadamente como una pieza de filosofía expresada en la música. En el prefacio de la partitura, Ives esboza la idea de que la obra trata de la "eterna cuestión de la existencia" de la humanidad.
Las flautas, jugando el papel de la humanidad, buscan una respuesta, primero suave y lentamente, recogiendo segmentos del motivo de la trompeta. Ives retrata la frustrante inadecuación de su frenética y finalmente vacía búsqueda de respuestas con una densidad rítmica creciente, una unidad decreciente y disonancias más intensas.
Las cuerdas, mientras tanto, proporcionan el telón de fondo, tocando serenamente a lo largo de la obra en sol mayor. la respuesta al ruido del incesante preguntar y buscar, siempre allí en el fondo, en la quietud. Es la representación sonora del silencio de Ives, donde se encuentra la respuesta.