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De 1960, año de creación del MCCA, hasta el año 2014, el comercio intrarregional de mercancías ha mostrado un comportamiento muy dinámico; en el período 1960-2014, el comercio intrarregional creció a una tasa promedio anual del 11.1 por ciento, al pasar de 30 millones de dólares en 1960 a 9,031 en el año 2014. Este crecimiento fue superior al mostrado por las exportaciones con destino a otros mercados del mundo, que crecieron en el mismo periodo a una tasa promedio anual de 7.6 por ciento, pasando de 410 millones de dólares en 1960 a 21,209 millones de dólares en el año 2014.
Este dinamismo fue interrumpido únicamente en el quinquenio de 1981 a 1985, producto de la crisis mundial del año 1980 y de los problemas a lo interno de algunos países centroamericanos, así como en el año 2009 por la crisis financiera internacional que afectó el comercio mundial.
El bloque comercial formado por Estados Unidos, México y Canadá, miembros del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) es el principal socio comercial del MCCA. Para el año 2014, el 36.6 por ciento de todas las exportaciones de la región se vendieron en estos mercados, especialmente a Estados Unidos, el principal comprador por alto margen. Lo mismo ocurre con las importaciones, pues de este bloque proviene el 45.3 por ciento de todas las importaciones centroamericanas.
Los bloques económicos de América del Sur (Comunidad Andina y MERCOSUR) mantienen una escasa participación dentro del comercio centroamericano con 1.1 por ciento de todas las exportaciones de la región y el 5.0 por ciento de todas las importaciones
A pesar de datar de 1960, no fue hasta mediados de la década de los ochenta que el MCCA se convirtió en un ente económico de gran tamaño. Todo ello se concretó con diversos acuerdos con otros organismos internacionales, entre los que se puede destacar el acuerdo firmado en 1985 con la Comunidad Económica Europea y que se concretó un arancel para la importación. Asimismo, en 1987 se suscribió el Tratado Constitutivo del Parlamento Centroamericano y en 1990 se estableció un nuevo sistema de pagos