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¿Qué es la biodiversidad?
La biodiversidad comprende tanto la diversidad de especies como la diversidad genética dentro y entre especies, así como la diversidad de ecosistemas y paisajes.
¿Cómo se distribuye la diversidad de especies?
La biodiversidad aumenta desde los Polos en dirección al Ecuador, mientras que los desiertos constituyen una excepción. En la tierra los bosques tropicales y en el mar los arrecifes de coral son los ecosistemas más ricos en especies y más complejos del planeta. Las áreas con la vegetación más rica se sitúan en los Andes y en el sudeste de Asia, pero también en la cuenca del Amazonas, en Madagascar y en partes de África del Sur y Central. Lo mismo se superpone a lo que sucede con respecto al mundo animal.
¿Cómo se mide la biodiversidad?
La biodiversidad se mide en cantidad de especies por unidad de superficie. Cuanto más elevado es el número de especies en una superficie determinada, mayor es la biodiversidad que se puede calcular mediante diferentes métodos – por ejemplo índice de biodiversidad.
¿Cuántas especies hay en el mundo?
Existen en el mundo cerca de 1,8 millones de animales y plantas que han sido descritas científicamente. Cada día se producen nuevos descubrimientos científicos y nuevas descripciones. Estas completan la lista de las especies ya conocidas aumentándola entre 12.000 a 25.000 nuevas especies por año.
¿Qué especie es la más rara del mundo?
La Wildlife Conservation Society (WCS) hizo en su informe "State of the Wild - a Global Portrait" una lista de los animales más amenazados de extinción. El cocodrilo cubano sólo se encuentra en dos pequeñas áreas de Cuba. Extremadamente raro es también la marsopa californiana. Su pariente, el delfín de río chino parece haber desaparecido ya en 2006. Desde entonces no ha sido avistado ningún ejemplar. Más conocido es el caso del orangután.
¿Cuántas especies desaparecen cada día?
Unas 150 especies desaparecen cada día en el mundo, lo que significa ¡unas 55.000 especies cada año! Lamentablemente muchas especies desaparecerán completamente antes de ser descubierta, porque su hábitat es destruido por la humanidad para siempre. En 2010, año internacional de la biodiversidad se hizo un llamamiento para intentar frenar la extinción de especies, ya que esta es irreversible.
¿Por qué desaparecen tantas especies?
El principal motivo y el factor que tiene más peso en la desaparición desorbitada de especies es el ser humano. Las principales causas son los continuos cambios en el medio ambiente y la destrucción de los hábitats.
¿Qué es un punto caliente de biodiversidad?
El concepto de punto caliente o hotspot de biodiversidad ha sido desarrollado por científicos para controlar y enfocar los esfuerzos de conservación. Puntos calientes de biodiversidad son regiones de la Tierra, en las que existe una gran cantidad de especies endémicas de animales y plantas que están amenazadas en un grado elevado.
¿Qué son especies endémicas?
Endémica es una especie, cuando sólo aparece en un área determinada de la tierra, por ejemplo, sólo en un archipiélago, o en una cadena montañosa o un área de bosques. Especies endémicas son por ejemplo todas las especies de lemur (primates), que sólo viven en la isla de Madagascar. La más pequeña de ellas es el lémur ratón de Berthe, recién descubierto en 2000. Mide 9 centímetros y pesa unos 30 gramos y sólo vive en el bosque Kirindy, en la costa oeste de la isla. Otro ejemplo es la mariposa alas de pájaro.
¿Dónde se encuentran los hotspots de biodiversidad?
La mayoría de los puntos calientes de biodiversidad se encuentran en los trópicos, como lo indica el mapa del equipo de N.Myers. Se localizan en el Sudeste de Asia (Malasia e indonesia), Madagascar, los Andes, América Central y el Caribe. Pero también en áreas no tropicales como la costa oeste de los EEUU, parte de Chile, el área del Mediterráneo y Nueva Zelanda. Las causas para la gran diversidad de especies en las selvas tropicales no están totalmente claras desde el punto de vista científico.
¿Por qué la biodiversidad es tan importante y debe ser conservada?
Resultados de investigaciones muestran que las características y servicios de los ecosistemas dependen decisivamente de su biodiversidad.
¿Qué medidas se toman para conservar la biodiversidad y los puntos calientes?
Una base para la protección de la diversidad de las especies sería la Convención e las Naciones Unidas para la Diversidad Biológica (CBD), que se estableció y firmó en la Cumbre de Río de Janeiro en 1992 entre 192 estados miembros.
¿Qué rol juega la biodiversidad en los conceptos de protección de la naturaleza?
Lamentablemente la biodiversidad juega un rol secundario en los planes de protección de la naturaleza.
¿Qué posibilidades alternativas existen para proteger las especies?
La producción de modo industrial y la distribución global de grandes cantidades materias primas agrícolas se da a partir de pocas especies estandarizadas.