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Según el primer gran informe realizado por la ONU sobre la población afrodescendiente, en Colombia esta representaría la quinta parte de todo el país.
Aunque según el censo del 2005 los afrocolombianos son el 10,6 por ciento de la población (4'316.592 personas), la ONU asegura que son más. "El término 'negro' suele tener una connotación peyorativa, por lo que muchos afro pudieron sentirse inclinados a no autorreconocerse", dijo. Basándose en este subregistro, el informe asegura que la cifra puede elevarse al 15 o 20 por ciento.
El documento también explica que más de la mitad de los negros viven en las cabeceras municipales. De hecho, en Bogotá hay tantos afro como los que hay en Quibdó y en Medellín; hay incluso más de los que habitan en Tumaco.
Uno de los puntos álgidos del estudio llama la atención sobre la brecha existente entre negros y el resto en cuanto al acceso a los recursos. "Los lugares donde está concentrada la población negra muestran los indicadores más precarios. En las grandes ciudades, los ingresos de los afro son más bajos. De esta forma, la discriminación esteriliza los efectos de la educación", explicó Gustavo De Roux, autor del informe. Para cumplir con el objetivo del milenio de reducir a 28,5 por ciento la cantidad de pobres en Colombia para el 2015 (en el 2009 ese índice estaba en más del 45 por ciento), el Gobierno tendrá que tomar el toro por los cuernos, pues, de no arreglarse pronto, podría echar sus planes abajo.
La pobreza se redujo entre 9 y 7 puntos porcentuales entre el 2002 y el 2009 en departamentos con fuerte concentración afro, como Nariño y Bolívar, cifra que acompañó a la tendencia nacional. Sin embargo, en Cauca y Chocó hay hoy 4,3 y 2,6 por ciento más de pobres.